Представьте, что UEFA Euro 2004 выходит не в канун Чемпионата Европы по футболу, а где-нибудь ближе к осени. Все знают, что победителями стали греки (слышится недовольный гул трибун), Бекхем так и не научился бить пенальти, а сборная России выступила традиционно хорошо… Теперь оцените продуманный шаг Eidos, решившей таки выпустить когда-то PS2-эксклюзивные Athens 2004 на PC всего через пару месяцев после окончания летней Олимпиады. Про нее (Олимпиаду) все успели позабыть, а игра, посвященная этому знаменательному событию, уже никому не нужна. В голове крутится нескромный вопрос: где же вы раньше были, уважаемые?

И еще кое-что. Прежде чем взяться за Athens 2004, советую удобно устроиться в кресле и как следует размять пальцы. Желательно купить новую клавиатуру (джойстик) на случай, если старая выйдет из строя (а она обязательно сломается, можете не сомневаться). Людям, страдающим заторможенностью движений и заболеваниями суставов, «Афины» категорически противопоказаны. Пожалуй, это все. Приступим.

Быстрее! Выше! Сильнее!

До сегодняшнего дня единственной игрой, относящейся к летним Олимпийским играм в Афинах, была Summer Games 2004 от немецкой студии Independent Arts Software. Несмотря на общую убогость и малобюджетность, вышла она вовремя (помнится, разработчики в одном из интервью радовались тому, что сумели занять пустующую нишу на рынке), но с Athens 2004 ее лучше не сравнивать — это все равно что поставить длинноногую фотомодель рядом с тихой старушкой и всерьез рассуждать на тему «У кого больше шансов одержать победу в конкурсе „Краса России“». Посудите сами: у Summer Games нет ни официальной лицензии Игр, ни симпатичной графики, ни сколько-нибудь приличной озвучки, ни геймплея.

Другое дело — Athens 2004, встречающая нас приятным главным меню с торжественной музыкой, десятком комментаторов, тараторящих на нескольких языках, и символикой Олимпиады, красующейся даже в таких местах, которые, казалось бы, мало для этого пригодны (шутки шутками, а вездесущие пять колец постепенно начинают мозолить глаза). Можно, конечно, посетовать на то, что при навигации в меню нельзя пользоваться мышкой и джойстиком, но я вспомню о приставочном происхождении «Афин» и промолчу.

Сама же игра выглядит на твердую четверку: ничего выдающегося, все строго на уровне середины-конца 2004 года — «живая» водичка, семь впечатляющих стадионов, срисованных с реально существующих спортивных комплексов, пристойные модели спортсменов (для создания анимации использовалась технология «motion capture»), шикарные повторы со слегка расфокусированной камерой. Очень хорош вид от первого лица (для коробки с игрой подошло бы красочное описание «Почувствуйте себя легкоатлетом в концовке забега на полтора километра, полюбуйтесь на расплывающуюся разметку беговой дорожки и ощутите на спине горячее дыхание отстающих соперников!»).

Нам предлагается попробовать свои силы в 20 дисциплинах. Я не буду утомлять вас их описанием, ограничусь лишь кратким перечислением. Итак, здесь представлены забеги на разные дистанции (100, 200, 400, 800 и 1500 метров), бег с барьерами, прыжки в длину, высоту и с шестом, тройной прыжок, метание диска и копья, толкание ядра, стрельба из ружья и лука, ряд гимнастических упражнений и заплывы. Также вы можете потягать штангу и поплавать (на 100 метров четырьмя различными стилями). Судейство, что удивительно, беспристрастное — никто не душит китайцев и россиян и не тянет американцев и канадцев. Нереалистично? Согласен.

Назад в Афины

Вроде бы все прекрасно: дорогая лицензия, солидная графика, куча дисциплин. Но спустя несколько часов раскрывается самая серьезная проблема «Афин» — однообразие. Суть таких игр не меняется с древних времен (как подсказывают мне старшие товарищи, подобные развлечения водились на «Спектруме»).

Независимо от того, в каком виде вы принимаете участие, от вас требуется только одно: долбить по двум «power keys» как можно быстрее, изредка нажимая третью кнопку, ответственную за вдох, включение второго дыхания, прыжок, переброс ног через планку… Западные обозреватели дружно упражняются в острословии — 90% всех рецензий на Athens 2004 состоят из рассказов о раскрошенных в труху клавиатурах и джойстиках, немеющих пальцах и ноющих запястьях.

Собственно, больше ничего и нет. Да, в первый раз прыгать с шестом (метать диск, стрелять из лука etc) действительно интересно, но потом… Бросается в глаза некоторая… бессмысленность происходящего, что ли. К чему насиловать себя и ломать джойстик, наблюдая, как тяжелоатлет на экране снова натужно пыхтя поднимает штангу? Что дальше? Будете ставить все новые и новые рекорды? Соревноваться с приятелем? Но есть немало игр, гораздо лучше подходящих для этого.

До свидания, наш ласковый мишка

Играть в Athens 2004 невозможно и незачем. На PS2 она смотрится куда более гармонично, а вот на PC… Это классический пример игры, появившейся не в то время и не в том месте (тем более что нынешней осенью EA Sports подарила нам целую россыпь замечательных спортивных симуляторов).

Athens 2004 скриншоты игры