Кое-где бейсбол — не просто игра, а уклад жизни. Самые демократичные граждане мира поколениями собирают портреты кумиров, целыми семействами занимают близлежащие трибуны и на праздники дарят друг другу бейсбольные принадлежности. Детишки засыпают в обнимку с потертыми битами, мечтают о головокружительной карьере в Yankees и норовят в свободные минутки побросать мячик. Что же делать бутузам, когда навалилось ненастье или приятели скопом разъехались по техасским бабушкам? Atari руками Humongous Entertainment уже который год подсовывает незамысловатый рецепт. В издательстве считают, что надо лишь запустить Backyard Baseball и превратить унылый досуг в веселье.

Отцы и дети

Заботливые папашки будут довольны. Забавляясь, чадо постигнет все тонкости бейсбола. Правда, совершенно посторонним вход сюда заказан: ни учебника, ни подсказок не найти, да и в легковесном мануале авторы отсылают к правилам Major League Baseball. Из толстого свода исключены только замены в матче, зато можно сократить продолжительность до 6 иннингов. Самая заметная неспортивная затея напоминает об Arkanoid и его потомках: успешная комбинация пополняет арсенал занятным бонусом, а он, в свою очередь, озадачивает соперника. Ведь не каждый день на игровой поляне летают огненные шары, сверкают жезлы-молнии или бьют гейзеры. ИИ тоже не брезгует подобными фокусами, пусть и не всегда вовремя вытаскивает их из-за пазухи. Естественно, все это развлекает и отвлекает, а потому опционально.

MLB упомянута совсем не случайно. В Backyard Baseball играют ведущие мировые клубы с оригинальными названиями и эмблемами. Кроме того, комплект штатных карапузов разбавлен всамделишными профессионалами во главе с Алексом Родригесом (Alex Rodriguez). Если вам не по вкусу их подозрительная внешность и сомнительные умения, то можно в три счета набрать собственный коллектив, одев нескладных кукол и раздав им пяток навыков.

Способности тут же проявляются на арене. Вот зря вы назначили питчером криворукую барышню и заставили хиляка добывать хоум-раны. Нужно было внимательнее расставлять состав на простенькой схеме. Хотя поначалу оппоненты в любом случае бегают быстрее, лупят сильнее и хватают ловчее. Конечно, постепенно крепыши улучшат характеристики. Игрок же к тому времени, попрактиковавшись в мини-аркадах и тренировочном режиме, привыкнет к не шибко удобному управлению командой. Однако на высшем уровне сложности тягаться с компьютером смогут разве что отдельные вундеркинды и поднаторевшие родители — слишком велика цена неверного клика.

Впрочем, вряд ли взрослых, коротающих сезоны в превосходном MVP Baseball 2004, привлечет детский лепет от Humongous Entertainment. Да, малышня владеет основными приемчиками и соображает в тактике, статистические выкладки сойдут и для «большого» бейсбола… Но здесь на базах и поле хозяйничают гротескные фигурки в угловатых робах и с квадратными головами да конечностями. Добродушные монстрики ловят мячи ногами и затылками и силятся изобразить элементарные эмоции. По округе разгуливают бесформенные и бесплотные существа, от куриц до аллигаторов, призванные разнообразить скромный набор спортивных площадок. Там царят ужасные пейзажики, сооруженные по принципу панорамы, где на переднем плане сикось-накось выстроены декорации, а позади намалеван неказистый фон.

Доморощенные комментаторы младшего школьного возраста наперебой сплетничают о ровесниках, те живо реагируют на происходящее, всякие нехитрые аккорды удачно дополняют «деловой шум» — такая веселая катавасия скорее подчеркивает недостатки, чем затеняет их.

Fun is out there

Пожалуй, малолетних бейсбольных фанатов позабавит дружеский шарж на любимый вид спорта, но освоить его будет непросто. Ребята постарше наверняка потянутся к более серьезным играм, а уж остальным вообще станет скучно с первой минуты.

Backyard Baseball 2005 чит-файл №1