Бремя перемен

После, казалось бы, прощальных гастролей с Backyard Football 2006 «прародители» серии успели сменить название с Humongous Entertainment на Humongous, Inc и перейти под крыло Infogrames. Вдобавок они уже не корпят над черновиками и «билдами», а только верховодят «субподрядчиками». Футбольной ветви Backyard Sports в этом отношении очень повезло: ее не доверили GameBrains, превратившей баскетбол и бейсбол в отвратное зрелище.

Над Backyard Football 2008 трудилась другая студия — FarSight Studios, отсчитывающая свою историю с 1988 года. В активе калифорнийцев тесное сотрудничество с Konami, Sega и EA Sports, которое, помимо прочего, принесло достойные NCAA Football (98 и 99) и NFL Primetime 2002.

Такой внушительный футбольный (речь, конечно же, не о соккере) опыт должен был сказаться. И действительно, BF 2008 явно подросла, сохранив легкоузнаваемый «мультяшный» стиль. Пейзажи похорошели, хотя от традиционно косых зданий и геометрических фигур-растений их не избавили. Малыши, раньше до безобразия напоминавшие мутантов-гидроцефалов, наделены относительно нормальными пропорциями. Жаль, физиономии некоторых излишне уродливы — это не делает чести детскому проекту. Тем более что благодаря лицензии от NFL среди доступных персонажей по-прежнему есть лучшие футболисты-профессионалы, к примеру, Том Брэди (Tom Brady) или Пэйтон Мэннинг (Peyton Manning). Обидятся же…

Воля к победе

Но все же от взрослых ребятишкам перепало немало хорошего. Выбор тактических схем теперь понятнее и куда разнообразнее, причем, назначив «распасовку», можно прямо на поле внимательно рассмотреть, кто и как побежит. Правда, в защите достаточно и одной-двух простейших расстановок, главное — занять позицию чистильщика-«сэйфити» и подстраховывать партнеров, присматривая за опасными прорывами. На крайний случай и в обороне, и в атаке припасены фирменные трюки, встречающиеся в каждом продукте Backyard Sports. Нынче в арсенале карапузов и буйный торнадо, и вязкий клей, и даже модное «сло-мо». Подобные бонусы совсем не портят игровой баланс, а в умелых руках могут все решить и заодно развлечь подрастающее поколение нехитрыми «спецэффектами» и акробатическими этюдами.

Впрочем, одними сверхспособностями побед не добьешься. К счастью, долго осваивать управление не нужно — оно примитивно и довольно удобно. Сложно лишь сориентироваться, когда мяч подлетает к принимающему, и камера описывает полукруг. Из-за таких выкрутасов упускаешь важные мгновения или выскакиваешь за пределы поля, порой вынуждая судей объявлять пас незавершенным. Кстати, больше-то работы у арбитров нет, нарушения вообще не предусмотрены. А зря, ведь при атаке компьютера никто не запрещает исподволь «оттирать» его подопечных от мяча и мешать им получать передачи. За это можно было бы и наказывать…

For children only too

Зато авторов стоит похвалить. Им удалось встряхнуть обветшавшую «линейку» и избежать серьезных провалов. Однако Backyard Football 2008, как и ее предшественница, осталась скромной и незамысловатой игрой для детей младшего школьного возраста, постигающих азы популярнейшей заокеанской забавы.

Backyard Football 2008 Патч #1