Год назад в затхлый чулан с Baseball Mogul едва проник тонкий лучик прогресса, а нынче новая версия вся просто сияет, купаясь в солнечных брызгах. Еще остались по углам жирные нити паутины, но, кажется, Sports Mogul крепко взялась за швабры, задумав избавиться от десятилетнего слоя пыли и праха.

Руководящая роль

О полной победе твердить пока рано. Совсем не тронуты слежавшиеся финансовые активы, по-прежнему вызывают тошноту впариваемые болельщикам хот-доги по $3.30 за штуку, на полуслове застыла реформа в низших лигах, да и корреспондентам из местной газетенки пора на пенсию. Однако серьезные перемены должны прийтись по нраву любителям бейсбола.

Матчевая трансляция наконец-то распрощалась с затянувшимся периодом подросткового созревания. Отныне вместо того, чтобы лениво почитывать лаконичные заметки о происходящем на газоне, менеджер досконально инструктирует игроков и тут же жонглирует тактическими установками. При этом игру он наблюдает глазами «кэтчера»-ловящего. В обороне наставник дает советы подающему — куда и как метнуть мяч, а в атаке — наоборот, угадывает подобное поведение соперника. Повинуясь приказаниям, бейсболисты вовсю силятся угодить боссу. Конечно, изредка снаряд у них «виляет» в сторону или же беспрепятственно пролетает аккурат через предсказанный сектор. В основном же именно интуиция определяет исход каждой схватки. Удалось верно указать точку попадания, а главное — способ броска? Значит, ждите, что подопечный от души врежет по «шарику» и вразвалочку одолеет минимум пару баз. Если же распознать вид «подкрутки» не получилось, остается уповать лишь на индивидуальные качества спортсмена, который может удивить неплохим щелчком. Но чаще бывает, что мяч, почти натурально вращаясь, скользит по бите и отлетает не туда, куда следует.

Иногда надо решить за игрока, стоит ли пытаться захватить дополнительную базу, зная услужливо представленные характеристики участников. Впрочем, ненавистники аркадных сценок отнюдь не обязаны дублировать действия своих подшефных, а могут умоститься поудобнее в родном VIP-кресле и издалека посматривать за ходом встречи, не утруждая себя «угадайкой». Желающие вообще вправе заглядывать на стадион исключительно в самые важные моменты (допустим, после семи иннингов в матчах против соседей по дивизиону, где «наши» уступают пару очков), а остальное отдать на откуп «быстрому счету».

Человеческий фактор

Другие действующие лица в небольшом графическом окошке даже не мелькают. Да и удачно сыгравший бэттер не спешит на первую базу, продолжая маячить перед очами. О его перемещениях, как и об иных событиях на поле, вещают текстовые комментарии, изученные еще со времен Baseball Mogul 2003, но гармонично подкрепляющие «картинку». А в обновленном режиме «Play-by-Play» создатели соорудили стандартное табло с поиннинговым счетом и возвели экранчик, где схематично и подробно расписаны предыдущие розыгрыши. Очень удобно, потому что здесь мы черпаем нужные сведения, планируя очередное единоборство.

Краткое досье дуэлянтов, ранее сугубо декоративное, теперь расширено и выглядит намного солиднее. Ведь там, помимо прочего, отмечены слабости игроков нападения (в виде штрафов за неудобные броски) и приемы, освоенные питчером. Обычно он в разной степени владеет несколькими способами (от двух до пяти) подачи из длиннющего перечня — от самых простых до экзотических.

Наряду с такими индивидуальными особенностями каждый спортсмен приобрел большой набор личных навыков, которые разделены на 6 групп и дополняют старую десятку «скиллов». Весомее стал психологический аспект, поскольку всех наделили показателями удовлетворенности и популярности, а также удостоили списком из 9 человеческих качеств — от жадности до обаяния. Причем скауты исправно выдают отчет: насколько тот или иной кандидат подходит сложившемуся микроклимату в коллективе, каково ему сейчас в другой команде. Кроме того, доклады разведчиков содержат огромное количество свежей персональной информации вплоть до статистики противостояний с левшами/правшами и деталей любого матча, в том числе и в несуществующих пока фарм-клубах. Вдобавок исчезли несуразные черты характера вроде застенчивости или хвастовства, возникшие было в BM 2006 и никак не влиявшие на игровой процесс.

В прочих компонентах обновки не столь ощутимы, за исключением лишь приятно модернизированного внешнего облика. Обилие цифровых выкладок и подкорректированные составы воспринимаются как должное. Малозаметна даже гордость разработчиков — алгоритм Tradezilla, который приблизил к реальности контрактные и обменные суммы. Это объяснимо, ведь видимая часть «трейдингового» механизма не изменилась. Разве что AI реже предлагает заведомо грабительские сделки.

* * *

Нынешний бейсбольный сезон у Sports Mogul получился плодотворным, и серия Baseball Mogul с коллекцией завидных находок по праву занимает не последнее место среди собратьев по жанру. Но чтобы остаться там и в будущем, пора проститься с излишним академизмом и довести до ума начатые реформы.

Baseball Mogul 2007 скриншоты игры