Революционного энтузиазма Sports Mogul хватило ненадолго. Удачно преобразованная версия Baseball Mogul 2007 настраивала на оптимистичный лад, сулила и дальнейшее превращение похорошевшей замухрышки в принцессу. Увы… Запал разработчиков иссяк, а силенок осталось лишь на наведение внешнего лоска.

Торжество формы

Подумать только — до поры до времени BM с десятилетним послужным списком обходился допотопными инструментами, то бишь обыкновенными выпадающими меню от Microsoft и обыкновенными txt-файлами для вывода статистики. В Baseball Mogul 2008 разработчики наконец-то распрощались с анахронизмами. Под основные экраны выделены текстовые иконки, в боковые же панели органично вписались цитаты из клубного дневника: текущее положение в лиге, выдержка из бюджетной ведомости и перечни лидеров. После спартанского интерфейса прошлых лет выглядит крайне информативно.

Статистические сведения предстают в html-образе. В аналогичном формате можно быстренько соорудить мини-энциклопедию, дотошно отслеживающую историю всего чемпионата за пройденные сезоны. Правда, ссылки частенько уводят в никуда, но и покопаться в действующих записях бывает занятно.

Еще сделан малюсенький шажок к недостижимому, видимо, идеалу трансляции. Унаследованный от предшественника «мир глазами застывшего кэтчера» дополнен возвышающейся над стадионом камерой. Размытая картинка, заменившая старенькую схему, качеством не отличается, да и зафиксировать удается лишь траекторию мяча. О перемещениях же бейсболистов по-прежнему вещают индикаторы фамилий и традиционные односложные комментарии.

Кризис содержания

К сожалению, вид сверху не придал игре благородства. Скорее, внес некую сумятицу. Наиболее популярен ляпсус, когда высоко запущенный снаряд явно улетает за забор, хотя судьи регистрируют его приземление в поле. А иногда отбитый мяч выскакивает за боковую линию, но никто не обращает на это внимания. Остался и комический эпизод из прошлогодней трансляции: бэттер легкомысленно выставляет биту вперед, после чего питчер со всей мочи пуляет в нее «шариком», добиваясь невероятного и непредсказуемого отскока.

В целом поединки проходят в том же духе. Простенькая мини-забава «перехитри AI при броске» поначалу в меру развлекает. Переутомления можно избежать, просматривая встречи в режиме «менеджера» или «генерального менеджера». Последний способ спасает умаявшегося босса от любых телодвижений, тогда как в роли заурядного предводителя надо давать отмашку для каждого розыгрыша, нажимая на кнопку, да попутно делать необходимые замены с тактическими поправками. Новички будут удивлены, но реализм опять попран из непонятных побуждений, возможно, в угоду динамичности. Ведь если не участвовать самому во всех подачах, придется вытерпеть обглоданный розыгрыш, где один «страйк» автоматически приравнен к ауту, а единственный «болл» дает бьющему право безмятежно пройтись на первую базу (хотя статистика учитывается в полном объеме). Оттого бэттеры с питчерами слишком редко мажут, а на табло стремительно мелькают иннинг за иннингом.

Вожделенных финансовых метаморфоз нет. Зато авторы нежданно-негаданно копнули глубже. Теперь гордость серии — масштабная подборка данных о подлинных спортсменах — обрела достоверный экономический фундамент. Так что мастера, которым рукоплескали в годы Первой мировой войны, получают в лучшем случае пару-другую тысяч долларов в год, зрители отдают за билет меньше пятицентовика, а пресловутый набор местного болельщика (food-drink-ice cream) «влетает» всего в 3 цента.

На фоне существенных добавок иные мелочи не замечаешь. Создатели тщательно переработали физическую модель мячика, но нововведения затерялись в уже перечисленных погрешностях движка. Освежили ассортимент цифровых колонок, однако некоторые коэффициенты противоречат увиденному на арене из директорской ложи. Ввели сохранение в ходе встречи, только вряд ли кто-то из интеллектуалов захочет переигрывать одну из сотни сезонных дуэлей…

Старый друг лучше?..

Итого: полный регресс.

Baseball Mogul 2008 демо игры