В отсутствие конкурентов Blazing Angels проще простого было бы назвать королевой «самолетных аркад». Бешеная динамика, четкая картинка, безостановочный поток спецэффектов — все по рецепту. Где-то вдалеке маячат старенькая Secret Weapons Over Normandy и блеклая Battle of Europe, да кто про них вспомнит сейчас? В общем, полный восторг… если бы не Heroes of the Pacific (чья локализация, кстати, тоже вышла в июле этого года). Ближайшая соперница не дает спать спокойно.

Вездесущая эскадрилья

В отличие от HotP, кампания которой охватывала весь тихоокеанский ТВД времен Второй мировой, 18 миссий Blazing Angels проводят нас вообще по всем фронтам (исключая Восточный). Эвакуация войск в Дюнкерке, защита Лондона, бои в Северной Африке, тихоокеанский вояж Перл-Харбор — Гвадалканал — Рабаул, непременные разгром завода по производству тяжелой воды и высадка в Нормандии, освобождение Парижа, Берлин… Да, сюжетной цельности нет (история про то, как отряд суперлетчиков прошел всю войну, повсюду наводя ужас на врагов, — из разряда «что бы начеркать на обложке?»), зато географическое разнообразие впечатляет. Сами карты небольшие, никаких дальних перелетов между «чекпоинтами», однако иногда очень запоминающиеся. Особенно хороши города — сотни домиков, мосты, улочки, достопримечательности, — тропические острова и восходы с закатами. Благодаря цветовым фильтрам и «блуму» каждая миссия приобрела своеобразный оттенок, причем кое-где он даже подчеркивает настроение: мрачное грозовое небо над Лондоном, буро-зеленые нормандские холмы, голубоватые ледовые скалы Норвегии… Не завораживающе, но красиво. И не уровень RenderWare, конечно.

Blazing Angels аркадна до мозга костей. Если в HotP было какое-то подобие симуляторного управления, условная настройка вооружения, взлеты и посадки, наконец, то здесь все предельно упрощено. Несколько раз мы поднимаемся с ВПП и однажды садимся на нее; в большинстве случаев задания начинаются прямо в воздухе и там же заканчиваются. Мини-карта, радар и тараны упразднены, повреждения можно определить только по дыму от машины, боезапас неограничен. Иными словами, ничто не должно тревожить игрока, кроме непосредственно неприятеля.

Только в полете живут самолеты

Мясорубка затягивает сходу и без остатка. Объятые пламенем самолеты ныряют вниз, эфир забит воплями летчиков, почему-то произносящих заученные фразы на английском с жутким акцентом (глянешь отснятые скриншоты, а везде чья-нибудь реплика горит… очень «болтливая» игра), пальцы дрожат от напряжения… Контрольные точки расставлены удобно, сложностей в прохождении почти не возникает, и лишь два обстоятельства портят удовольствие. Во-первых, постоянно встречающиеся миссии на время, подменяющие азарт нервозной торопливостью. Во-вторых, невозможность понять, сколько противников еще надо перебить. Это могло бы сойти за мелкие придирки, но чаще всего нам выдают одни и те же задачи: защити или уничтожь N групп бомбардировщиков, сбей N «волн» истребителей, потопи флот и т. д. Грубо говоря, «тупое мясо». Разве что изредка проскальзывают нестандартные идеи вроде фотосъемки (см. Heroes of the Pacific), стремительного полета через пещеру или отстрела врагов из турельных установок.

Более-менее сносно ориентироваться в небе помогает камера слежения за выбранной целью. Переключать мишени некогда, но, по крайней мере, она показывает, куда лететь и кого добивать. Заодно с нами подвиги совершают трое членов отряда, наделенные «перезаряжаемыми» способностями. По нажатию специальной кнопки Фрэнк бросается в бой, Том отвлекает пилота, висящего у нас на хвосте, а Джон латает дыры (нужно быстро отстучать последовательность клавиш). Ремонт, конечно, важнее всего, хотя и сбитые ими асы тоже лишними не будут.

Помимо насыщенной кампании, в Blazing Angels есть масса второстепенных забав. Триумф «Ангелов Дюнкерка» открывает две мини-кампании, по 6 уровней на каждую, позволяющие улучшить вооружение: в одной отрабатываются навыки воздушного боя, в другой — умения сбрасывать бомбы и пускать торпеды и ракеты. В дуэлях можно получить новые «раскраски», в режиме «Instant action» (т. е. на выживание) — «прокачать» характеристики самолетов. Мультиплеер же предлагает одиночные схватки, кооперативное выполнение заданий на четверых, командные бомбежки, захваты баз и вынос камикадзе. Развлечения нескучные, но сейчас, спустя почти полгода после релиза, найти полную «комнату» на сервере уже трудновато.

Резюме

Зрелищно, эффектно, увлекательно. Пусть и без «чемпионских» амбиций.

P.S. Как выяснилось, «Клавиша», запрашиваемая при вводе интернет-логина в локализованной версии от «Акеллы», — это серийный номер, указанный внутри коробки. Переводчики…

Ангелы смерти: Асы Второй мировой Патч до 1.02