Рецензия на игру Chessmaster 9000

Они над шахматной доской,
На стол облокотясь, порой
Сидят, задумавшись глубоко,
И Ленский пешкою ладью
Берет в рассеянье свою.
А.С. Пушкин

Двухлетнюю паузу выдержали разработчики самой народной из шахматных игр для РС. Для покорения восьмитысячника понадобился вдвое меньший срок, что можно было объяснить избитостью темы. Об удивительно консервативном виде спорта, практически не меняющемся после появления в Европе IX-ого века, написаны тонны учебников, теоретических пособий, задачников и прочей, во всех отношениях полезной литературы. Из наиболее ценных изысканий была приготовлена вытяжка, импортированная в электронный мозг. Приглашенные по случаю мастодонты охотно делились профессиональными секретами с мелкой зверушкой. Ко всему прилагались, начиная с CM 3000, присущие Windows удобства по отладке оконно-рамочной конструкции. Катясь по склону, снежный ком оброс и слегка видоизменился, но сердцевина его осталась нетронутой. Движок "The King", привнесенный в одну из первых версий, собачкой на поводке тянется вслед за хозяином.

Определить, что скрывается за роскошным одеянием его королевского величества, достаточно сложно. Для серьезного тестирования необходимо сравнение с живым и искусственным интеллектом. Асоциальный CM, как правило, не принимает участия в турнирах. Неодушевленные адепты Каиссы германских кровей в лице Shredder, Fritz, Nimzo живут как бы в ином мире, лишенном связей с зоной обитания питомца Ubi. Но Fritz не чурается демонстрации мускулов, встречаясь за одним столом с титулованными соперниками, вплоть до Каспарова. Открытость в духе публичной политики вместе с впечатляющими результатами можно только поприветствовать. К счастью, в конце сентября состоялся матч из четырех партий между CM и неоднократным чемпионом США Ларри Кристиансеном. Разбор поединка последует ниже, а пока коротко об обновлениях.

Make your move!

После запуска исполняемого „exe“-файла и успешного решения Puzzle of the Day на стадии логина игрок прибывает к контрольно-распределительному пункту. Налево пойдешь - библиотеку найдешь, направо пойдешь... Куда не ткни - итог один. На экран вываливаются различной формы прямоугольники, подчас перекрывающие доску. Visual Thinking и Thinking Lines, Annotation и Navigation наслаиваются друг на дружку. При разрешении 800х600 зрелище не из самых приятных, поэтому приходится сокращать количество открытых окон, дабы избежать неразберихи. Отказ от излишеств дает о себе знать через нехватку информации. Оптимальный вариант, записываемый в память программы, вычисляется экспериментальным путем.

До шестидесяти новых досок и комплектов фигур, включая «True 3D»-наборы, появилось на складе, дополняя и без того обширные запасы. Есть где разгуляться фантазии, но сердце не приемлет перемен. Простецкое, до дыр затертое клетчатое полотно подвешивается на крюки. Из букета реально существующих и вымышленных оппонентов выдергивается цветок по вкусу. Потомкам Обломова, не пожелавшим ворошить список на полтораста персон, предлагается вариант-люкс: быстрый старт или наобум выпавший лот. Следующая функция адресована в первую очередь прирожденным зевакам, раздающим налево и направо ценные фигуры, а также допускающим мат в один ход. Ее имя - Blunder Alert, ее призвание - уберечь споткнувшегося неудачника от неминуемого разгрома. Мягкая подстилка избавит от разбитого носа и испорченного на весь день настроения. Как и прочие хинты, BA отключается в режиме Tournament.

Пяти минут не найдется?

В солнечный летний денек любители шахматных сражений стройными рядами устремляются в близлежащие парки и скверы. Пригоршня видавших лучшие времена скамеек теряется из вида, поглощенная человеческой массой. Самое модное увлечение в час сиесты - молниеносный блиц. Напряжение висит в воздухе. Каждый ход сопровождается охами и вздохами толпы. Стрелки деревянных часов неспешно подбираются к нулевой отметке. Один из флажков выжидающе завис над пропастью, вздрогнул и упал. Пока неудачник поминает недобрым словом изменчивую фортуну, на освободившееся место усаживается застоявшийся очередник...

Пережиток прошлого? Вполне возможно, но надо помнить - многие известные гроссмейстеры прошли школу улицы. Некоторые из отечественных чемпионов мира, уже добившись всеобщего признания, по старой памяти выходили в народ сыграть партейку. Корифеи помоложе, как видно на примере Каспарова, отдают предпочтение сети. Ввиду разногласий с сервисом Mplayer поддержка Интернета из CM 8000 была изъята. Заполнить пробел позволяли многочисленные коммерческие и бесплатные сервера, поэтому дефицита общения как такового не возникло. При желании там можно встретить известных на международном уровне мастеров, занимающих высшие строки в рейтинге ELO. Впрочем, comeback состоялся, только отправленный в отставку Mplayer заменили на домашнюю кухню Ubi. Но заполучить охочую до «дальнобойных» поединков публику в свои силки будет совсем непросто. На раскрутку вышедшей из небытия услуги уйдут месяцы, если не годы, в то время как под боком пожинают плоды отлаженные проекты.

Подробности

И без того впечатляющий учебник дополнили свежими поступлениями. Classroom разбит на четыре секции, по несколько подразделов в каждой. На закуску к «Beginning-Intermediate-Advanced» меню дается авторский материал мастера Джоша Вайцкина. Совершенно несведущим особам стоит начать с Tutorials. В них неспешно излагаются основы шахмат от рокировки до нотации. На следующей ступени некий Брюс Пандольфини разъясняет дебютные идеи и тактические приемы. Кроме того, Брюс выставляет рейтинг после серии тестов. Трижды повторяется так называемый Drills с заданиями на тренировку внимания и памяти. На продвинутой стадии ученику предлагается поставить мат в два хода или запомнить позицию. Впервые увидели свет подготовленный Вайцкиным доклад «The Psychology of Competition Chess» и тренинг по окончаниям пятикратного чемпиона США Ларри Эванса.

База данных хотя и уступает по масштабам Karpov Schach 2000 и некоторым другим играм, но все-таки содержит свыше 500000 единиц. Смущает тяга составителей к кратким формам. Выходные данные состоят из нескольких едва поддающихся расшифровке аббревиатур. Для воссоздания полной картины по обрывочным сведениям определенно потребуются навыки эксперта-криминалиста. Что такое „FS GM 04“? Цифра 58 в графе Date указывает на год, но какого века? Профи сообразит, что встреча Андерсен-Морфи была проведена в XIX столетии, остальным же придется проводить поиск по нескольким параметрам. Несомненным достоинством базы является ее актуальность, - самые последние партии датированы июлем текущего года. К сожалению, самого CM в перечне нет, за исключением нескольких поединков устаревшей версии 6000 с заштатного турнира в Доминиканской республике.

На испытательном стенде

Настал черед матча CM9000 vs. Larry Christiansen, проходившего 28-29 сентября 2002 года. В нем американский чемпион (рейтинг -2559) поочередно встречался с вмонтированными в CM персоналиями. Первым в списке стоял легендарный Александр Алехин. Была разыграна защита Каро-Канн, игравший белыми компьютер выбрал атаку Панова-Ботвинника. Неудачно выйдя из дебюта и допустив несколько ошибок, приведших к ощутимому материальному перевесу черных, CM признал свое поражение на 55-ом ходу. После смены сторон за стол село виртуальное отображение несравненного Бобби Фишера. Начавшаяся дебютом Рети партия протекала в обоюдоострой борьбе при нарастающем давлении со стороны AI. Воспользовавшись тактическими промахами оппонента, CM перехватил инициативу и вынудил белых сдаться. Таким образом, каждый из соперников записал на свой счет по единичке.

На второй день прибыло подкрепление в лице Михаила Ботвинника. Прибегнув к английскому началу, машина усилила натиск в миттельшпиле и сумела выжать максимум из сложившейся ситуации. Выкинувший на ринг полотенце Кристиансен потерял два ценных очка кряду. Оставалась последняя, решающая партия, ходы в которой за компьютера делал сам Chessmaster с рейтингом 2767 по собственной классификации. Снова разыгран дебют Рети, один из редко встречающихся вариантов. Ни одной из сторон не удалось склонить чашу весов в свою пользу, и после размена фигур была зафиксирована ничья. Man versus Machine Challenge 2002 завершился победой CM9000 со счетом 2,5:1,5. Стоит заметить, что противостояние Кристиансена с CM лучше не сравнивать с недавно завершившейся в Бахрейне дуэлью Deep Fritz против Крамника. Не пытаясь умалить достижений американца, признаем - до Олимпа ему далековато.

Prost!

Аналитические способности или быстродействие роли не играют. Chessmaster выгодно выделяется на фоне конкурентов в первую очередь благодаря не имеющему аналогов обучающему курсу. Предмет подается в живой, увлекательной манере. Текст начитывается (несколько часов аудио!), ходы подсвечиваются, возможные угрозы отмечаются стрелками. Help, напротив, оставляет место для критики из-за отсутствия контекстных подсказок. При возникновении вопросов жаждущих докопаться до истины отсылают в сторону многостраничной Adobe-зависимой брошюры. В целом, позитив перевешивает. В лиге непрофессиональных игроков фаворит лидирует с огромным отрывом.