Cricket Coach 2007 вырос из появившегося в 2001 году Michael Vaughan's Championship Cricket Manager. Тогда девятнадцатилетний кустарь-одиночка Оливер «Оли» Норвелл (Oliver Norwell) подарил Британии и ее бывшим доминионам невзрачный и поверхностный менеджер крикета (правила этого вида спорта кратко изложены здесь) со скучными текстовыми трансляциями. Учеба в университете не заставила разработчика отречься от юношеских пристрастий. Теперь на пару с Оли серию мастерит еще один поклонник мяча и биты — Гленн Стименс (Glenn Stiemens). Из-под такого вот совместного пера (при участии фрилансеров) прошлой весной вышел Marcus Trescothick's Cricket Coach, а нынешней осенью — СС 2007.

Состав имеет значение

Вполне естественно, что столь немногочисленным коллективом авторы не смогли охватить все детали менеджерского бытия. Финансовая отчетность состоит из одинокой худосочной ведомости. Тренировочный процесс (отрада дотошных селекционеров) загнан в дальний угол: спортсмены прогрессируют сами по себе с оглядкой на возраст и успехи в поединках. Трансферного разнообразия — явления, привычного для футбольных собратьев, — не найти. Заманить можно только свободных агентов и тех, у кого в течение сезона истекает контракт. Кандидат раздумывает, хватит ли ему предложенной суммы на заданный срок, после чего соглашается либо отвергает притязания. О каких-то других условиях, обменах и аренде тут не слышали.

Календарь событий насыщен, а клубы сражаются в нескольких параллельных турнирах. В каждом из них различный регламент: то дуэли из 20 или 50 «оверов», то четырехдневные встречи (те самые, в которых есть перерывы на ленч и five'o'clock). Отсюда и многообразие тактических установок, схем и ценных указаний. Причем работа наставника — это не бессмысленные вопли в пустоту. Любые тренерские директивы влияют на действия подопечных, и мы крепко держим нити в своих руках, наказывая, где стоять полевым игрокам, как подкручивать и куда бросать боулеру, как отбивать бэттеру. Жаль, общение с ними не предусмотрено.

Но подробными инструкциями сегодня никого не удивишь. Этим давно мог похвастаться International Cricket Captain Ashes Edition — ровесник дебютного проекта Оли, да и в Сricket Сoach 2007 весь набор перекочевал из Marcus Trescothick's Cricket Coach. 2D-трансляция также совершенно не изменилась (легкие штрихи кистью не в счет): все те же «колобки» скользят по убедительно размеченной арене и шпыняют маленький «кругляш». На первый взгляд, она удачно передает перипетии борьбы. Снаряд то взмывает ввысь, мудрено закрутившись, то снует по газону. Защитники могут пропустить верный мяч или же, напротив, дотянуться до летящего мимо. Краткие комментарии помогают ощутить то, чего не увидишь с высоты птичьего полета.

Однако искушенному любителю крикета сразу станет понятно, что до полной идиллии далековато. Почему-то «ловцы» никогда не реагируют на удар одновременно. Пока один сломя голову несется (или ползет вразвалочку) к цели, его партнеры безучастно наблюдают за стараниями товарища, даже если занимают более выгодную позицию. Частенько полевые выбирают совсем уж смехотворную траекторию движения. Но хуже всего то, что показ многих розыгрышей зачем-то бесцеремонно обрывают на полуслове, например, когда мячик почти достиг границы арены. Ну и четыре пробежки при этом не засчитывают. В общем, об азарте вспоминаешь, лишь закрыв глаза на зияющие прорехи.

Компенсировать недостатки создатели решили заезженным способом: переработан интерфейс, в мировые первенства добавлены новые страны, а в базу данных внесено уже более трех с половиной тысяч профессионалов (реальные имена которых можно скачать прямо на официальном сайте). Самым же лакомым кусочком для фанатов служит режим Интернациональной серии, где позволяют сводить в бесконечных «междусобойчиках» любимые сборные. Жидковато…

* * *

Тоскливая забава для избранных джентльменов.

Cricket Coach 2007 Демо-версия