На свете есть вещи, которые лишают будущее пугающего ореола таинственности. Вслед за пятницей наступает суббота. Если на небе тучи, может пойти дождь. После Dawn of War 2 Relic обязательно выпустит два-три аддона с новыми расами. Все-таки Warhammer 40.000 без Хаоса – как «Звездные войны» без темной стороны Cилы. Во вселенной, созданной Games Workshop, добро и зло весьма условны, но без своих «близнецов» космодесантники выглядели не совсем полноценно.

Тайна четвертой планеты

По-хорошему мрачный сюжет одиночной кампании задает тон всей игре. Флот тиранидов разгромлен, однако субсектору Аврелия опять угрожает опасность. Из глубин «варпа» внезапно появилась планета, бесследно сгинувшая тысячу лет назад. Когда-то — столица субсектора и дом для миллиардов граждан Империума; сегодня — лишь занесенные снегом руины. Аппаратура крейсера «Возмездие» (предыдущий корабль, «Армагеддон», пал под натиском тиранидов) засекла идущий с поверхности сигнал SOS, закодированный с помощью секретных алгоритмов ордена. Вряд ли там остались «Кровавые вороны», но проверить в любом случае необходимо… Чуда не произошло – это была обыкновенная приманка.

Неужто среди элитных бойцов Императора затесались ренегаты? Раскапывать ответ в Интернете бесполезно — в Chaos Rising несколько альтернативных концовок. Предателем может быть штурмовик Таддеус. В молодости он возглавлял уличную банду, а от преступных наклонностей нелегко избавиться. Или вот Таркус… Пара-тройка веков на передовой кого угодно сведут с ума. Авитусу тоже не избежать подозрений. После событий на Кронусе, где он потерял много боевых товарищей, бесстрашный «девастатор» обозлился на весь мир. Немало причин для недовольства и у Сайруса, участвовавшего в провальной операции в системе Каурава. Библиарий Джона Орион – новичок в нашей команде. Он не раз доказывал свою верность, да кто знает этих псайкеров? Его наставник Исадор был близким другом Габриэля Анжелоса, и все же поддался искушению. Кроме того, информацию мог передать техник Мартеллус. Официально-то он погиб в сражении с тиранидами…

В поисках правды мы прочесываем обледенелые улицы, пока планета буквально разваливается под ногами. Первая встреча с Черным легионом запомнится надолго. Десантники в рогатых шлемах, красномордые демоны с огненными клинками, засиженные мухами последователи Нургла… «Хаоситы» – не просто сильные противники. Каждая стычка с ними оставляет след в сердцах слуг Императора. Пропитанные ненавистью тела источают эманации «варпа». Будто подначивая нас, игра регулярно подкидывает моральные дилеммы. Защитить форпост гвардейцев или бросить их умирать под огнем артиллерии? Прикончить десяток братьев во имя великой цели или обойтись без невинных жертв?

Принятые решения постепенно меняют мировоззрение воинов, заполняя специальную шкалу. Хаос манит, обещая небывалое могущество. «Жажда крови» (убийства восстанавливают энергию и здоровье) – мелочь по сравнению с возможностью мгновенно воскресить и пополнить отряды. Да и прочие умения не хуже: аура, превращающая атаки в лечебный массаж, ослепление, временная неуязвимость.

Поддерживать духовную чистоту сложно. Проигнорировав необязательную миссию или забыв взять на дело определенного персонажа, мы сразу получаем штраф. Искупить вину позволяют печати, уменьшающие защиту и занимающие драгоценную ячейку в «инвентаре». Иной вариант – выполнить некое непростое условие (например, на несколько минут ослабить оборону и провести точечную контратаку). К чему лишние проблемы? Да хотя бы ради отношений с Давианом Тулом, который не станет воевать под командованием отступника. Дредноут используют не все, но мало кто откажется примерить лучшую броню – божественное благословение Императора надежно хранит ее от неверных. У тех свои артефакты, недоступные «святошам». Любители поиграть с огнем могут попробовать усидеть на двух стульях. Молот «+3 corruption», скафандр «+3 redemption» – в сумме ноль, у инквизиции претензий нет.

Обитель зла

Система продвижения по игре не изменилась (стратегическая карта — по-прежнему мечта), зато миссии теперь более разнообразные. Раньше почти любое задание сводилось к пляскам вокруг толстокожего «босса». Спустя год разработчики выдали нормальный «сингл» – со скриптовыми сюрпризами, пафосными диалогами и другими прелестями жанра. Вдоволь попрыгав по сугробам, мы переносимся на планету-фабрику Меридиан, где хулиганят орки, боремся с ересью в песках Калдериса, уничтожаем элдарского аватара в гнилых болотах Тайфона… Relic бережно относится к первоисточнику. Обычный человек не заметит и половины деталей, на которые прожженный фанат Warhammer 40.000 обратит пристальное внимание. Скажем, прыщавый здоровяк, выступающий под занавес, — сам Великий нечистый, могущественный демон и воплощение Нургла. А заброшенный корабль с кучей тиранидов на борту – вовсе не калька с Dead Space, это отсылка к недавно переизданной «настолке» Space Hulk.

Антуражи меняются, а цель всегда одна – пройтись по «чекпойнтам», истребляя все живое. Что тут увлекательного? Вспомните Diablo. Однообразная игра, но люди готовы сидеть за ней часами без перерыва. Chaos Rising полагается на ту же формулу. Каждая миссия приносит гору трофеев. Толпы тупого «мяса» нужны для того, чтобы заработать очки опыта и проверить новое оружие, броню и заклинания. Изначально отряды прокачаны до 20-го уровня (бойцов можно импортировать из Dawn of War 2), планка установлена на отметке «30». Ближе к финалу тактика трансформируется в нечто совершенно неприличное. Укрытия? Грамотное взаимодействие? Важно вовремя активировать умения и лечиться, остальное глубоко вторично. У последнего противника – держитесь крепче! – почти полтора миллиона очков жизни плюс неслабая регенерация. Ветерану-десантнику «отвесили» тысячу.

Победить монстриллу не столько сложно, сколько муторно. Атаковал, отступил к маяку, подлечился, воскресил павших, опять атаковал – и так далее, и так далее. Представьте мои эмоции, когда коммандер нанес уроду смертельный удар, а вместо заключительного ролика перед глазами появился… «рабочий стол» Windows. Судя по официальному форуму, я не одинок (к счастью, патч v2.2 исправил ошибку).

Мультиплеер призван вернуть нам доброе расположение духа. На стороне Хаоса сражается лорд, чемпион чумы и колдун. С первым все ясно – навыки ближнего боя и неплохая коллекция умений позволяют сразу броситься в омут битвы. Чемпион чумы не стремится на передовую, его задача – поддерживать союзников. Колдун действует привычными методами. Махнул мечом, саданул молнией – классика. Старые фракции тоже не без подарков. Кому юнит, кому пара апгрейдов. В качестве финального штриха – два дополнительных персонажа для режима The Last Stand. Хотя, если вы «прокачали» своего героя, то вряд ли решите начать заново.

Рожки да ножки

Жаль, что Relic ограничилась всего одной расой. Служители Хаоса идеально вписались в игру, но хотелось бы увидеть еще кого-нибудь – благо, выбор богатый. Короткий «сингл» трудно назвать достижением. Только разыграешься, а шоу уже закончилось. Надеюсь, следующий аддон будет более масштабным.

Warhammer 40,000: Dawn of War II Chaos Rising скриншоты игры