Переиздания классических компьютерных игр — дело, в общем-то, хорошее. Ветераны вздыхают по былым временам, новички припадают к великим хитам, не мучаясь с DOSBox… Эталонные римейки вроде Another World Collector's Edition — лучший повод материально поддержать кумиров детства. Впрочем, бывает и по-другому. Разработчики, нашедшие золотую жилу на заре индустрии, десятилетиями долбят в одну и ту же точку. Компания Cinemaware, например, эксплуатирует серию Defender of the Crown уже 20 лет.

Азы феодальных наук

Суть любой из DotC сводится к набору элементарных правил, объединяющих примитивную пошаговую стратегию и несколько мини-игр (рыцарский турнир, неуклюжее фехтование, осада замка и т. п.). На дворе 1149 год, норманны вторглись в южную Англию, а мятежные лорды растаскивают страну по кусочкам. Спасти государство и заполучить корону сможет лишь тот, кто соберет под своим флагом все провинции.

Если оставить за бортом аркадные забавы, в Defender of the Crown нетрудно рассмотреть копию знаменитой Risk. Чем больше районов контролирует игрок, тем скорее растет войско. Никаких заумных методик здесь нет. Быстрее всех навербовали армии и захватили соседние владения — победа ваша. О балансе не стоит и заикаться. Даже в самой древней версии был сносный искусственный интеллект. Копить бойцов и двигать фишки по полю — это вам не бином Ньютона.

Попробуй и купись

Defender of the Crown: Heroes Live Forever — яркий пример творческого упадка. Услышав, что нынче модно продавать игры по принципу «try and buy», разработчики оживили очередного кадавра и гордо нацепили на него бирку «$19.99».

Heroes Live Forever кажется достаточно самобытной, если сравнивать ее с оригиналом. Беда в том, что в 2003-м Cinemaware выпустила другую вторичную поделку — Robin Hood: Defender of the Crown, на трехмерном движке и с вменяемым сюжетом. От аляповатой двумерности мутило добрых пять лет назад, в Defender of the Crown Digitally Remastered Collector's Edition. Сейчас она выглядит совсем нелепо. Похоже, авторы пытались облегчить дистрибутив, чтобы раздать побольше «пробников», но ведь вокруг столько красивых пошаговых проектов! Вы видели Robin Hood? Дальше можно не читать.

Шаг вперед, два назад

Тем не менее, некоторые изменения все же заметны, хотя они представляют сугубо академический интерес и в целом не делают HLF ни на йоту увлекательнее. Самое явное улучшение — отшлифованный интерфейс: добавлены контекстные меню управления областями; есть кнопка отмены перемещения войск; вражеские отряды отображаются на карте. К сожалению, Англию вновь приходится покорять в один присест. Несмотря на то, что каждая партия занимает всего 20-40 минут, сохранение не помешало бы.

К пехотинцам, всадникам и катапультам присоединились лучники и арбалетчики. Столкновения разделены на раунды, состоящие из стрельбы и рукопашной. В начале первой фазы разрешено использовать «коллекционную карту». Вопросов, какой бонус применить, обычно нет, но колода с решениями на все случаи жизни никогда не будет лишней. Для пополнения запаса надо захватывать чужие территории или хорошенько раскошеливаться.

Дальнейший ход сражения слабо зависит от игрока — он способен только протрубить отступление или отдать приказ биться до последнего солдата. Будь у создателей немного фантазии, они бы встроили в HLF мультиплеер и превратили бы баталии в несложную CCG.

Удались и мини-игры, ставшие фирменной чертой серии. Приятно удивила пальба из катапульты — единственная аркадная вставка, которой вряд ли можно было избежать. Чтобы пробить стену, больше не нужно метить «на глазок». Дважды остановите бегунок, движущийся вдоль вертикальной шкалы, в одной точке, и камни полетят точно в цель. Для самых ленивых есть и автоматический расчет бомбардировки. Дерганые драки на мечах обернулись простеньким логическим испытанием. Кроме привычных рыцарских турниров, появились состязания лучников. Навести перекрестье и послать стрелу в яблочко ничуть не легче, чем выбить противника из седла, — недели беспробудного пьянства берут свое.

* * *

Если вы хотите прослыть знатоком истории интерактивных развлечений, обязательно сыграйте в Defender of the Crown. Покупать Heroes Live Forever, конечно, ни к чему — хватит и бесплатной flash-версии оригинальной игры.

Defender of the Crown 2. Герои живут вечно скриншоты игры