КРИКЕТ (англ. cricket), топор, скомбинированный с пистолетом, стволом для которого служит рукоять топора.
КМ Энциклопедия вооружений

Увы, но на улице любителей экзотического оружия сегодня праздника не будет. International Cricket Captain не имеет отношения ни к войскам, ни к музеям. Он является лишь одним из вариантов крикета - вполне мирной спортивной игры, родственной американскому бейсболу и русской лапте.

Что бы еще рассказать? Пик популярности этого спорта остался далеко в прошлом, когда (около 100 лет назад) крикет был довольно моден и даже входил в программу Олимпийских игр. Сейчас же европейским массам больше интересны футбол с хоккеем, а заморским - собственные развлечения, вроде бейсбола и футбола американского. Относительную аудиторию крикет сохранил лишь в консервативной Англии, а также в странах, исторически с ней связанных. Число же государств, входящих в международную федерацию крикета, можно в прямом смысле пересчитать по пальцам - их чуть больше десятка.

Переходя к теме компьютерных игр хочется отметить, что даже самые крупные разработчики порой не брезгуют тем или иным малоизвестным видом спорта. Не говоря уже про мелких девелоперов, поделки которых заполонили почти все спортивные ниши, вплоть до серфинга и спортивной рыбалки. Не стал исключением и крикет. Существует около десятка попыток реализовать на PC игру с "туманного Альбиона". Самым же известным разработчиком в этом жанре несомненно является EA Sports. Хотя их крикетный сериал отроду не был сравним по популярности с футболами и прочими формулами, сам факт его существования говорит о том, что виртуально-спортивная экзотика за бугром пользуется хоть минимальным, но спросом. Не могу сказать, что крикеты от EA отличаются изысканной оригинальностью. Точно так же подумали и забугорные разработчики, после чего крикет сразу стал очередным примером ужесточения конкуренции на спортивном рынке. Нынче «электроники» не одиноки в мире крикета, а основным конкурентом для них является семейство Cricket Captain'ов от Empire Interactive. Кстати, о самом молодом его отпрыске, International Cricket Captain 2000, и пойдет сегодня речь.

Подробнее

По сути, ICC2K является продолжением Int. Cricket Captain 2, который был выпущен в прошлом году и завоевал повсеместное признание крикетчиков (крикетистов?) как самый удачный менеджер в истории жанра из всех выпускавшихся когда-либо на PC и Playstation. Вообще, не могу не отметить, что любители крикета - народ наверняка очень душевный, неизбалованный и, следовательно, не слишком требовательный. Эдакая мечта ленивого девелопера. Выйди в 2000 году, скажем, симулятор футбола таких же параметров - быть ему забросанным тухлыми помидорами. С крикетом же все намного проще, ведь для завоевания симпатий бедолаг-любителей достаточно сделать примитивнейший менеджмент на уровне каких-нибудь Giant Killers и добавить графику уровня FIFA96. А если в этот коктейль добавить мультиплеер (с возможностью интернет-чемпионата) и базу с реальными командами и игроками - можете не сомневаться, промежуточное первое место ему обеспечено.

Реестр внутренностей

Как я уже упоминал выше, будь ICC2K футболом, его вполне обоснованно можно было бы назвать мечтой футбольного фаната середины 90-х. Список фич впечатляет. Судите сами: обновленная база игроков; игра в онлайне; турниры типа Кубка Мира'99; исторические матчи; рейтинги игроков; менеджерские функции и, конечно же (ну куда без него родимого) комментарий в реальном времени - что еще нужно для фанатского счастья? Однако, если перестать смаковать информацию из мануала, выясняется, что ни одна из этих фич на современный уровень просто не тянет. Может быть, разработчики уповали на то, что их количество перейдет в общее качество?

Под микроскопом

Менеджмент, как основное направление игры, представляет лакомый кусочек. Не могу не отметить самую выигрышную сторону ICC - отлично спланированный календарь. Имеется даже две основных разновидности проведения сезона: чемпионат Англии и соревнование сборных. В любой из разновидностей вам придется играть не только регулярные матчи, но и тестовые, а также участвовать в параллельных турнирах. В случае с английским первенством в расписании, помимо основного чемпионата, имеются два кубковых турнира и "национальная лига". Однако все достоинства календаря совершенно уходят в сторону, когда удается пощупать функции управления командой. Речь тут стоит вести, скорее, об отсутствии таковых, т.к. половина пунктов из "Team Details" посвящена обильной статистике рекордов подопечного клуба в целом и каждого игрока в частности. Вся же финансовая сторона состоит из двух экранов - с суммарным балансом и того, где расписаны контракты игроков. Негусто.

Еще одним несомненным достижением игры является база с игроками. Наверное, ни в одном крикете еще не было такого объемного перечня спортсменов: в ICC2k присутствуют все сильнейшие английские клубы (18 шт.) и лучшие мировые сборные (от Австралии до Зимбабве) общим числом девять. В базах, помимо имен, присутствуют и другие важнейшие данные игроков, например даты рождения и (!) фотографии. Пусть фотографии есть не у всех, пусть порой они черно-белые, но, согласитесь, как же приятно порой вглядеться в до боли знакомое лицо какого-нибудь страйкера из сборной Шри-Ланки!

Итог под управленческой частью можно подвести со спокойной совестью. В плюс пишем весьма продвинутые статистику, календарь и базу игроков. Минусов меньше, но их достаточно, чтобы надежно похоронить все предыдущие благородные начинания: зачаточное состояние клубной экономики и совершенно нулевое управление командой, включая тренировки и комплектование.

ВижуАлл

Повторюсь снова: игровая графика живо напоминает FIFA пятилетней давности. О более-менее современном 3D говорить не приходится совершенно, хотя впечатление несколько скрашивают симпатично анимированные движения спортсменов. В остальном же картина не особо привлекательна. Стадионов якобы много, но смотрятся они как братья-близнецы. Точно так же похожи друг на друга и спортсмены, заставляя вспомнить новейшие английские достижения в области клонирования млекопитающих. Даже погода по всему миру явно стоит одна и та же. И так далее: какую часть игры ни возьми, обязательно проскочит какой-нибудь штрих из арсенала нерадивого разработчика.

Впрочем, визуальная часть никогда еще не ставилась на первый план при создании спортивного менеджера. А из положительного я еще не успел отметить вполне жизнеспособный онлайновый чемпионат (игра даже самостоятельно вытягивает патчи), любопытный процесс проведения матчей, хотя и довольно сложный для начинающих, а также качественное звуковое сопровождение с ненавязчивым комментатором.

Финита

Да не поколотят меня фанаты крикета, но назвать ICC2K качественной и современной игрой я могу назвать лишь скрепя сердце и стиснув зубы. Отчасти спасает игру лишь тот факт, что сейчас она все равно лучше конкурентов. Логичный вывод: если вас заинтересовал этот вид спорта, то лучше Cricket 2000 и Int. Cricket Captain 2k сейчас не найти. Но можете быть уверенными: выход более симпатичной альтернативы им обоим - только вопрос времени.

International Cricket Captain 2000 скриншоты игры