В зимнюю пору, когда столбик термометра опускается до неприлично низкой отметки, а в пять часов вечера - тьма, хоть глаз выколи, водитель озабочен, он явно не в своей тарелке. Спозаранку надо вывести машину из гаража, но там без лопаты через сугробы продерешься только на вездеходе. Послушная в нормальных условиях девятка буксует на ровном месте, словно хоккеист-первогодка, впервые вставший на коньки. И снятся бедолаге заморские дали, страны с теплым, мягким климатом, где сосулька, свисающая с крыши, по действию на окружающих равнозначна разорвавшейся бомбе. Как в Knight Rider, очередном куличе с пекарни голландской Davilex, ушедшем в торговые ряды почти одновременно с продолжениями гоночных локализаций Autobahn Raser и Paris-Marseille Racing. Неординарность виновника торжества заключается в наличии лицензионной шубы, снятой с барского плеча у самой Universal Studios. В прошлом разработчики из страны тюльпанов упорно избегали раскрученных торговых марок. По трассам, высекая искры из асфальта, носились сперва авто с исковерканными названиями, в первозданном написании знаменитые на весь мир, а потом и вовсе безымянные модели. С закупкой прав на производство игры по мотивам популярного телесериала, известного в России как "Рыцарь дорог", ситуация в корне изменилась. К многочисленной группе любителей облегченных гоночных аркад добавились поклонники мыльной оперы и Дэвида Хэссельхофа лично, привлеченные возможностью собственноручно испытать сошедший с экрана суперболид в близких к экстремальным условиях.

По стопам 007

С 80-х годов канал NBC выплеснул на зрителя несколько частей остросюжетной истории о бывшем копе Майкле Лонге. После стычки с бандитами получившего ранение в голову Майкла подбирает организация по борьбе с преступностью FLAG. В ходе сложной операции восстанавливается лицо новичка, за образец берется облик исчезнувшего сына босса. Заново рожденный агент, сменив не только внешность, но и паспортные данные, поступает на службу, получив в свое распоряжение сверхсекретную машину Knight Industry 2000, сокращенно KITT. Назвать этот плод инженерной мысли простым чудом техники язык не поворачивается. По задумке создателей сериала модифицированный "Понтиак" обладает техническими характеристиками на грани фантастики и неимоверной убойной силой. Он развивает скорость свыше 450 км/ч и может пролететь по воздуху свыше 15 метров безо всяких трамплинов. Корпус с особым защитным покрытием способен выстоять даже при обстреле с близкого расстояния. В комплект входят инфракрасные сенсоры, различные бомбы и огнемет. KITT подчиняется голосовым инструкциям, выезжая на место по первому зову хозяина.

При первом соприкосновении с KR в сознании неожиданно всплывают ассоциации с книгами Стивена Кинга. Как и во многих произведениях маститого писателя, действие разворачивается в маленьких, Богом забытых американских городках. В центре внимания находится самостоятельно мыслящая экстра-машина со сверхъестественными данными. Правда, в пику злодейке "Кристине" целиком положительный KITT стоит на защите добра и справедливости.

Щелкать орешки (в количестве 10 штук) можно в режиме Campaign или, для разминки, по отдельности. Своего рода отправной точкой является натаскивание будущего Джеймса Бонда. Профпригодность определяется по итогам тестирования, состоящего из заездов на скорость с посещением полосы препятствий. Покрыв за ограниченный отрезок времени несколько километров, водитель должен успеть вернуться на "базу", представляющую собой трейлер с открытым задом. Попутно проходит проверка на знакомство с трюковой частью. Вслед за сдачей зачетов начинаются напряженные трудовые будни. Перечень поставленных задач типичен и предсказуем. Нам предлагают расследовать череду банковских ограблений, выявить злоумышленника, незаконно получившего доступ к секретной информации, или изучить обстановку на закрытом предприятии. На отдельных уровнях в финале выплывает "босс".

I'm learning to fly

Обладающая неимоверной устойчивостью машина цепко держится за покрытие; никаких виляний с заносами и подсчета сбитых столбов. Поддержку руля и прочего сумасбродства, свойственного симуляторной братии, в мультиплатформенной KR словно корова языком слизала. К счастью, дозволяется настройка раскладки. Достопочтенный KITT и его шофер шутя справляются с приемами из репертуара каскадеров. Надобность в подготовке трюка отпадает, ибо, сродни автобусу из кинофильма "Скорость", авто легко взмывает ввысь даже на идеально ровном месте. Демонстрировать полеты приходится едва ли не на каждом этапе, то одним прыжком перемахивая через дорожный затор, то последовательно, шаг за шагом, взбираясь на контейнеры разной высоты. В обязательную программу входит езда на двух колесах, - для просачивания в проем между зданиями достаточно одного нажатия клавиши. В целом, компьютерный KITT существенно уступает продвинутому телеаналогу по причине полнейшего пацифизма. В бардачке не наблюдается даже плюгавого пистолета. Впрочем, атаковать нашего героя опять-таки некому.

Road to nowhere

Миссии скучны и однообразны, как и пейзажи за ветровым стеклом. Удовольствия хватает от силы на пару часов, а дальше катаешься по инерции, дивясь собственной выдержке. Уровням недостает насыщенности людскими и транспортными ресурсами. Создается впечатление, будто округу поразила смертоносная эпидемия, уничтожившая все живое в радиусе двухсот километров. Пешеходы изъяты из обращения, жидкий трафик погоды не делает. По многим показателям KR уступает немецкой Alarm fur Cobra 11, вышедшей еще в 2000 году. Там автопарк состоял из десятка разноименных моделей. Спецагента то продвигали по служебной лестнице, попутно выдавая ему из гаража презентабельную многоцилиндровую тачку уровня BMW, то понижали в должности, лишая всех привилегий. Миссии отличались нестандартностью, иногда к провалу приводила малейшая оплошность, вроде касания поребрика. В KR тягомотину нарушают лишь задания с лимитом по времени. Сценарий пресен, как итоговые выпуски новостей за выходной день. В сухой паек входят радиосообщение, выезд, прыжок, стойка на двух колесах, сканирование объектов. Смочить пересохшее горло, к сожалению, нечем ввиду тотального отсутствия бонусов…

* * *

Готовя рецензию, я был немало удивлен, обнаружив в сети русскоязычные фанатские сайты по теме "Knight Rider on TV". Сериал, совместивший под одной крышей жанры "action" и "road movie", нашел почитателей по всему миру. Не надо быть гением, чтобы предсказать судьбу одноименной игры. Проект у Davilex получился на редкость малопривлекательный, не выдерживающий сравнения даже с ее собственными разработками схожей направленности. Искусственно ограниченный потенциал KITT на пару с первобытным примитивизмом выдаваемых поручений портят всю картину. Умаслить критика смогли бы изящная графика или звук, наполняющий адреналином до самых краев, но... Увы. Охи и ахи по этому поводу, равно как и восторженные возгласы, стоит приберечь до лучших времен. Расследование прекращено. Дело сдано в архив.

Рыцарь дорог Демо-версия (одна миссия)