Статью об игре, которая взялась худо-бедно пропагандировать христианские ценности, отчего-то хочется начать с пересказа одной из новелл скандально известного «Декамерона».

Итак, жил в Париже богатый еврей Авраам, и был у него друг Джианнотто ди Чивиньи — торговец сукном, католик до мозга костей. Все бы хорошо, да вот мучила Джианнотто навязчивая идея. Он знал, что Авраам — благочестивый человек, но, увы, потомственный иудей, так что райских чертогов ему не видать. Джианнотто чуть ли не ежедневно рассказывал о христианстве, и в итоге Авраам сдался. Однако перед сменой веры он пожелал съездить в Рим, дабы лично взглянуть на нравы Папы и кардиналов. Джианнотто несказанно опечалился. «Если он отправится к римскому двору и насмотрится на порочную жизнь духовенства, то не только не сделается из еврея христианином, но если бы и стал христианином, наверно перешел бы снова в иудейство», — думал отчаявшийся проповедник.

Авраам побывал в Риме, вернулся, и через какое-то время приятели встретились. Джианнотто ни на что особо не рассчитывал, однако после дружеского приветствия Авраам внезапно заявил, что готов креститься хоть сейчас: «Ваш пастырь, а следовательно, и все остальные, со всяким тщанием, измышлением и ухищрением стараются обратить в ничто и изгнать из мира христианство. И поскольку выходит не то, к чему они стремятся, а что ваша религия непрестанно ширится, являясь все в большем блеске и славе, то мне становится ясно, что дух святой составляет ее основу и опору, как религии более истинной, чем всякая другая»…

Апокалипсис вчера

Здесь мы оставим ошарашенного таким поворотом Джианнотто и обратимся к порождению американо-украинских разработчиков, лезущему из кожи вон, чтобы стать очередной иллюстрацией к этой замечательной притче.

В коллективной фантазии популярных писателей Тима ЛаХэя (Tim LaHaye) и Джерри Дженкинса (Jerry Jenkins) Апокалипсис уже наступил. В один прекрасный день треть населения Земли испарилась без следа — Бог забрал в рай всех детей и праведников. На обломках цивилизации и ООН выросла организация Global Community Peacekeepers, возглавляемая самим дьяволом в образе мерзкого блондина Николая Карпатия. Противостоит GCP движение подпольных христиан Tribulation Force. Цель их существования — открыть глаза упертым атеистам («карпатский» злодей свалил все на вредоносное излучение из космоса) и покончить с режимом проклятого антихриста.

Бредовый, но неплохо снятый заставочный ролик — единственное светлое пятно в Left Behind. Его окружают беспросветная серость, занудный микроменеджмент, несбалансированные задания и программные ошибки, из-за которых кое-какие миссии придется переигрывать по 2-3 раза. Если вы таки решите подарить игре толику внимания, не поленитесь пройти «обучалку», ибо правила несколько отличны от того, к чему привыкли поклонники RTS. В Left Behind убийства наказуемы, и во многих случаях можно действительно обойтись без них.

Гораздо важнее работа с человеческим ресурсом. По аллеям и переулкам Нью-Йорка бродят сотни перепуганных жителей. Их надо переманить на свою сторону и воспитать, а затем показать инфернальной сволочи, почем фунт лиха. «Пропесоченный» субъект превращается в «друга» или «подругу» (до установки патча в LB царил ярко выраженный мужской шовинизм). Ничего не знает, ничего не умеет, но, по крайней мере, слушается и не скандалит. Далее новичка нужно куда-нибудь пристроить. Прораб, агитатор, музыкант, доктор, солдат — список профессий невелик, зато в специальном учреждении повышают класс подопечных. Строительство не предусмотрено (наверное, в Нью-Йорке и так хватает домов); мы просто приобретаем недвижимость и обустраиваем ее исходя из собственных надобностей. Банк генерирует деньги, кафе снабжает пищей, в военкомате добровольцев учат обращаться с оружием, а в мастерской народные умельцы из старых покрышек и металлолома собирают сверкающие «Хаммеры» и «Абрамсы».

Полномасштабного военного конфликта, конечно, нет. Настоящая битва идет не за тела, а за души последних людей. Молитвы и песнопения укрепляют дух, тогда как безделье, пальба из автомата и забористый панк-рок ослабляют его. В конце концов товарищ по борьбе может вернуть себе нейтральный статус, а то и примкнуть к GCP. Универсальный и эффективный рецепт «убил — замолил грехи» разработчики не поощряют, но избежать перестрелок получается не всегда. Приспешники Николая не ведают мук совести, поэтому мы намного чаще имеем дело с вооруженными штурмовиками, нежели с ораторами и аморальными уличными певунами.

Фактор новизны — коварная штука. После успешного завершения первых миссий аппетит исчезает. Когда город заполоняют стационарные пушки, тяжелые танки и вертолеты «неокрестоносцев», пацифистские нюансы, описанные в предыдущих абзацах, совершенно обесцениваются. Карты-коридоры не делают игру интереснее. Улицы перегорожены хитрым образом — из пункта А в пункт В подчас приходится добираться экстравагантными способами. Там, где не удалось приткнуть груду искореженных автобусов, дизайнер ограничился волшебными желтыми линиями (никто из смертных не в силах пересечь их).

Ближе к развязке на арену выползают демоны из ада — рогатые мутанты, которые не напугают даже трехлетнего ребенка; для сравнения вспомните культовую Diablo или Warhammer 40.000: Dawn of War. В 1995 году (именно тогда состоялась премьера первой книги от вышеупомянутых авторов) Left Behind могла отхватить гран-при за торжество технологий над разумом. Сегодня я вижу лишь размазанные по монитору текстуры, убогие эффекты и примитивную анимацию. Физика? Могучие небоскребы с честью выдерживают обстрел, а громоздкие «Абрамсы» вежливо объезжают припаркованные авто.

Хотя в компьютерных играх внешняя красота относительна. То, чем мы восхищаемся сейчас, через 10 лет безнадежно устареет. Корявый интерфейс и чересчур похожие юниты — вот настоящая беда. Издали ни за что не определишь, медсестра перед нами, сюжетный герой или, скажем, кровожадный снайпер. А если рядом шныряют горе-певцы с голубоватыми магическими шарами (у адептов GCP шары красные), обычная путаница перерастает в неуправляемый фейерверк. Да еще и активного курсора нет. Желаете заманить обывателя под свои знамена? Извольте выделить пропагандиста, нажать специальную клавишу и ткнуть в «жертву» (атака по правой кнопке мыши по-прежнему действует). Полностью автоматизировать рекрутинг нельзя, ибо квадратик «auto» в меню работает из рук вон плохо.

Последняя загогулина Left Behind закопана в мультиплеере. Зачем нужна сложная система подсчета очков? Все равно найти спарринг-партнера нереально. Кстати, многопользовательский режим позволяет сыграть за армию антихриста, почти идентичную Tribulation Force. Другой online-сюрприз — встроенный рекламный модуль от горячо «любимой» игроками компании Double Fusion. Блокировать сатанинские происки с помощью файрволла — не выход, ведь количество «багов» при этом возрастет вдвое (например, перестанут загружаться «сейвы»). Лучше выдернуть интернет-кабель или запустить Uninstall.

Kiss my left behind

Left Behind — уродливая, странная и неудобная игра, рассчитанная на тех, кто балдеет от одноименной книжной серии, покупает комиксы про Иисуса Христа и считает, что Дэну Брауну (Dan Brown) место на костре Инквизиции. Когда бизнесмен-халтурщик начинает прикрываться религией и гуманизмом, это не вызывает ничего, кроме отвращения. Такой хлам и вправду стоит «оставлять позади» и больше не трогать.

P.S. Несмотря на убытки, руководство Left Behind Games не сдается. Нас ждут аддон и сиквел на движке Rise of Nations.

Left Behind: Eternal Forces патчи игры