Бойтесь китайцев, RPG приносящих. Приметив на горизонте ролевую игру с характерным азиатским прищуром, лучше всего притвориться бревном и тихо ждать, когда чудо-юдо, оплеванное публикой и критиками, уползет обратно в нору — отращивать сиквел.

Швами наружу

Тайваньская студия InterServ International внесла изрядную лепту в загрязнение планеты продуктами, собранными на дрожащей коленке. На сей раз мастера-плагиаторы обвели вокруг пальца трех нянек: японскую Namco Bandai Games, немецкую Deep Silver и американскую WizKids, владеющую лицензией на «настолку» Mage Knight.

Секрет обольщения толстых издателей мы вряд ли узнаем, поэтому можно лишь гадать, чем соблазнились три уважаемые фирмы. Трудно представить руководителя Namco, который бы мечтал о миллионных прибылях и шеренгах благодарных фанатов, глядя на MKA. Аляповатые текстуры второй свежести, модели, скроенные в большинстве своем по вчерашней моде, скудная анимация… Впрочем, яркие, порой до крикливости, краски, прикрученный кое-где бамп-мэппинг, вездесущий «блум» и навеки выпавший из фокуса задний план (очень хочется нацепить очки) ловко пускают пыль в глаза. Особенно на скриншотах, не передающих конвульсий заторможенного движка.

На бумаге неплохо смотрится и перечень достоинств игры: шесть непохожих районов, пять персонажей (паладин, маг, амазонка, вампирша, воин) с индивидуальными комплектами талантов, груда оружия, доспехов и бижутерии…

Ролевая система живет сама по себе, регулярно докладывая об успехах нашего подопечного броскими надписями в центре экрана; ключевые параметры (здоровье, сила, ловкость, стамина, мудрость и ум) растут в зависимости от того, как вы предпочитаете избавляться от недругов. Аналогично устроены и Diablo 2-образные деревья навыков. Колдун, угощающий народ огненными шарами, через какое-то время научится ставить завесу из пламени, невзирая на препятствия, в том числе — спасибо китайским программистам-халтурщикам! — двери и стены.

Главное в Mage Knight: Apocalypse — сразу определиться с тем, какую цепочку умений вы желаете развивать. Универсалы тут не в почете, а смена коней на переправе — верный способ протянуть ноги…

…Еще много-много раз

Настоящим героям смерть не страшна. Пали ниц, сраженные ударом дубины по черепу, нажали кнопку «Revive» — и возродились у последнего пройденного «чекпойнта» (там же игра делает автоматический «сейв»). Не спешите подсчитывать золото, осматривать невзрачные пиктограммы в тесном инвентаре и искать графу «durability» у любимого топора. Ничто не пропало, имущество чихать хотело на энтропию. Разве что чары рассеялись, так то сущая ерунда! Старуха с косой трудится на чистом энтузиазме, даруя спасителю мира абсолютную неуязвимость.

А склеивать ласты, если вы сделали ставку на ближний бой, придется много и часто. Причины? Во-первых, корявый баланс: начинающий волшебник быстрее одолеет толпу наседающих тварей, поджарив их еще на излете, нежели рыцарь, не отрывающий губ от фляжки с целебным зельем. Конечно, позже и он освоит спелл из серии «финальный аргумент», превращающий стада монстров в склады бесхозных мешочков с добром. Проблемы тотчас закончатся, и паровоз правосудия полетит строго вперед по скрученным в экономичные крендели уровням, сшибая любого, кто встанет на пути. Для формальной победы потребуются рюкзак, раздувшийся от пузырьков с маной, да солидный запас терпения.

Правда, перед этим вам предстоит покорить интерфейс, разъедающий нервы почище китайской пытки водой. Карта, «забывающая» указать цель очередного задания. Окно подбора вещей, захлопывающееся, едва подвести к нему курсор. Отсутствие подсветки для предметов. Уродливый список товаров в магазине, заставляющий щелкать мышью 48 раз, чтобы добраться до Large Mana Potent Potion. Жалкие шесть ячеек для навыков, из-за чего приходится жонглировать значками, перекидывая их с древа на главную панель. Бывает хуже: под лечебные отвары слотов вообще четыре. Даже стандартный ящик для хранения барахла — и тот с глупым изъяном: сначала надо положить кристалл в карман, а уж потом перетащить в меню кузницы.

Стреляйте в программиста

Самый смачный плевок в душу — не привязанная к персонажу камера. Улепетывая от гадов (очень популярное хобби в MKA), вы постоянно видите лицо питомца. Ощущения — словно сдаешь назад в лимузине без зеркал и с наглухо закрашенными стеклами. «Удерживайте среднюю кнопку мыши или пробел», — подсказывают авторы, думая, что нам больше нечем заняться, кроме как подрабатывать оператором на полставки. Причем ракурс «сверху вниз», выручающий в прочих action/RPG, не поможет — из-за неудачно выбранного угла наклона обзор гораздо меньше нашего поля зрения и радиуса действия заклинаний. Так что сажайте объектив на загривок, учитесь ходить посредством W/A/S/D и крутите, крутите, крутите…

Только бег зигзагом не спасет от вражеских молний — в Mage Knight: Apocalypse снаряд настигает мишень в любом закутке, что хорошо заметно при запуске файрболла: раскаленная сфера не успела сорваться с пальцев, а противники, оказавшиеся в зоне обстрела, уже ранены. При этом жертвы застывают на месте, дожидаясь завершения анимации, или, наоборот, с воплями прут в атаку, дабы осознать факт своей гибели и свалиться на землю спустя 2-3 секунды.

Виновница свистопляски — отвратительно реализованная архитектура «клиент-сервер», гарантирующая, помимо вылетов в Windows, мощный «лаг» в одиночной кампании. Видимо, изготовив невыносимо медлительный «кооп», InterServ решила обеспечить полноту впечатлений в оффлайне.

Приверженцам «сингла» посвящается и умственно отсталый ИИ. К счастью, признаки деградации демонстрируют как четверо наших компаньонов (блуждают в трех соснах и требуют понукания командой «Follow»), так и зверье (тихо жует сопли, предвкушая нажатие триггера). И чем дальше мы продвигаемся в лес, тем жирнее орды. Идеальная симметрия. Одно радует: товарищи по оружию тоже вечны.

Вдали от Diablo

Спутникам запрещено умирать, а то кто же тогда появится в пафосных скриптовых роликах? Повесть о поиске пяти артефактов, способных остановить рождение Дракона Апокалипсиса, за версту отдает нафталином, хотя в рамках action/RPG она ничуть не уступает иным «оригинальным» сюжетам. Дизайн миссий — вот что хромает на обе лапы. Налегая на однотипные поручения «убей N истуканов-молельщиков, стоящих подле огромного алтаря», щедро рассыпанные по шести актам, разработчики напрочь забыли о побочных квестах.

Не удовлетворит MKA и тягу к собирательству, присущую поклонникам жанра. Наборы брони с ничтожно малыми бонусами свободно продаются в лавках. 99% скарба, вываливающегося из трупов и сундуков, — трехкопеечный мусор, который и пользовать зазорно, и сбывать лень. Редкая «фиолетовая» одежда слишком примитивна, чтобы вернуть испорченное настроение. Разве что побаловаться, впаивая драгоценные каменья в латы и клинки…

Но стоит ли тратить силы, время и деньги? Вырулив на чужом горбу в высшую лигу, InterServ вновь показала предел своих творческих устремлений — клон дурного пошива.

P.S. На широкоформатные разрешения экрана не рассчитывайте. Не завезли.

Mage Knight: Апокалипсис Патч до 1.02