Незавидна судьба «линейки» Major League Baseball — вечно плестись позади. В локальной битве с MLB: The Show надежды на триумф призрачны. У Visual Concepts любимчик тоже другой – стремительно обрастающая «интересностями» NBA. Даже саундтрек частично повторяет подборки из более ранних спортивных релизов (сегодня – привет FIFA 12).

В ближайшее время серию ждет еще одна головная боль – истекает эксклюзивный контракт с высшими бейсбольными структурами, благодаря которому 2K на протяжении семи лет оставалась единственным сторонним разработчиком/издателем бейсбольных симуляторов для всех платформ. Задуматься бы о будущем…

Мелочи не найдется?

Да лень-матушка тут как тут. В итоге MLB подхватила заразу, от которой недавно избавилась FIFA: новая часть слишком похожа на предшественницу. Проблемные места не залечены, изменения поверхностны, почти бесполезны и вряд ли достойны отдельной игры.

Пожалуй, главная новинка MLB 2K12 – динамическая система подач. Стоит отправить бэттера1 в страйк-аут лихо запущенным «фастболом», как рейтинг этого броска вырастет на пункт-другой. А вот заработай соперник на нем хоум-ран – «девальвация» неминуема. Кроме того, бросать неизменным способом в одно и то же место вредно для результата – оппонент шустро смекает, что к чему, и начинает с легкостью штамповать очки. Понять, когда лучше сменить пластинку, помогает цветовое выделение замусоленных подач и зон. Допустим, пожелтела иконка «power curve» – значит, бэттер почти раскусил вашу любовь к искривленным траекториям, покраснела – твердо уверен в вашем выборе и намерен за него наказать.

А это может серьезно осложнить жизнь, учитывая недоработанную игру в поле. Управлять бейсболистами не так-то просто: челночный бег на уроках физкультуры они явно пропускали, поэтому медленно разворачиваются и неохотно меняют направление. Хватает хлопот и с переключением между игроками – компьютер любит выбирать филдеров, мчащихся в противоположную от мяча сторону.

Увы, эволюция питчинга видна исключительно в одиночной игре. В сетевых баталиях никакой дополнительной информации по броскам не выдают, и подметить чрезмерную увлеченность противника определенными подачами по силам только истинным профи. Впрочем, для начала неплохо бы вообще найти себе партнера – в онлайне хорошо если сотня человек «висит» (к слову, NBA 2K12 частенько собирает более 10 тысяч пользователей одновременно). Однако приключения здесь не заканчиваются. Очевидно, публика преимущественно североамериканская, и приличный пинг нам не светит. Шансы успешно попасть битой по закрученному из Лос-Анджелеса мячу прикиньте сами.

По сети играть невозможно, а в одиночку – наскучивает, ведь к режимам Visual Concepts, считай, не притрагивалась. Для «My Player» авторы заготовили лишь ярко выраженные стартовые роли спортсменов (например, специалист по краже баз, спринтер или любитель пушечных ударов), спонтанный регресс характеристик и ободряющие сообщения от руководства в духе «Сегодня ты был великолепен и до смерти запугал своими подачами всех бэттеров, жаль, партнеры подкачали. Ничего, в следующий раз обязательно повезет!».

Но гораздо сильнее хотелось бы новых ступенек для карьерной лестницы (или пышной реставрации старых), да и опять выполнять нормативы по количеству победных встреч и развивать выносливость ради того, чтобы очередной сезон начать в высшей лиге, нет ни малейшего желания. Зачем тогда бросать MLB 2K11?

«Franchise» тоже не дает ответа на вопрос. Несколько едва заметных правок типа освеженной структуры плей-офф – больше разработчики не потянули. Зато до полноценного режима доросла служба MLB Today. Раньше дело ограничивалось регулярными обновлениями составов и статистики, добавлением актуальных комментариев и прочей приятной мелочевкой, отныне же вместе с любимой командой можно прожить целый сезон в ее настоящем темпе (реальное расписание, один матч в день) и затем сравнить, у кого победная серия длиннее. Забавно, что в лучшем (с фанатской точки зрения) случае итог будет подведен аж под конец года, по окончании Мировой серии. А там пора готовить денежки для следующей части!

И надеяться, что все силы ей отдадут не только комментаторы. Хотя и записанного Гарри Торном, Стивом Филлипсом и Джоном Краком материала хватит на века. Живое, увлекательное общение идет от первой секунды до последней, любопытные рассказы о спортсменах чередуются с подробными статистическими выкладками и разборами полетов. Переплюнуть эту работу будет непросто.

* * *

Про MLB 2K12 лучше всего написано в нашем руководстве для авторов: «ну, все то же самое, иначе и не скажешь». Хочется верить, что в 2013-м бейсбол от 2K начнет прогрессировать, и в этом ему поможет здоровая конкуренция. MVP Baseball, мы уже заждались!

1И снова здравствуй, Википедия!

Major League Baseball 2K12 скриншоты игры