Тот самый качественный аддон к «Блицкригу», который мы ждали так долго, появился на свет. «Сталинград» задал хороший тон, и все же это самостоятельная игра, не настолько стесненная ограничениями движка. ACTive Gaming взяли свое тщательным анализом и лечением наследственных болячек оригинала и многочисленных дополнений. Действуя по несложному рецепту, «Восточный фронт» оставил позади «Пылающий горизонт» и «Рокот бури», а про «Смертельные схватки» и «Операцию „Север“» не стоит и вспоминать.

Drang nach Osten

Трудно представить, почему к освещенной в «ВФ» теме обратились только сейчас. Казалось бы, вот она — квинтэссенция «молниеносной войны»! Первые две недели гигантского «приграничного сражения», оглушительный успех, нарастающее сопротивление оправляющихся от шока советских войск. От Брест-Литовска — через «линию Сталина» — до Смоленска. У map-дизайнеров этот отрезок популярен еще со времен Sudden Strike. Подкрепленная связным «сюжетом», кампания воспринимается ничуть не хуже товарок из «Блицкрига». Те вели нас по хронике Второй мировой, но играть чуть ли не день за днем даже интереснее, хотя развязка наступает довольно скоро. В «Восточном фронте» всего 11 исторических схваток, плюс 3 отдельные карты, причем одна из них — за Красную Армию.

Битвы проходят на обширных территориях и радуют динамикой. Решить все вопросы артиллерией мешает контрбатарейная стрельба, да и «Люфтваффе» — не панацея, выпады пикировщиков AI активно парирует истребителями. Снайперы исполняют эпизодические роли, в основном на стороне русских. Авторы сделали ставку на грамотный дизайн миссий — лишь в пригородах Смоленска противник намертво цепляется за окопы и бункера. Гораздо чаще он выкидывает неожиданные фортели, например, переходит в смелые контратаки или отводит солдат для перегруппировки. Отличный пример того, как при должном умении скрипты делают игровой процесс увлекательным.

Не менее важное достоинство «Восточного фронта» — переработанная система обзора и стрельбы. Правда, заявлениям о совершенствовании механики расчета приходится верить на слово. Зато очевидно и похвально сближение с реальностью дистанции боев. Несчастных пехотинцев это коснулось слабо, но танки, минометы и орудия без зазрения совести лупят на несколько экранов. Картина боя кардинально изменилась, и раннее обнаружение врага (при помощи артиллерийских корректировщиков или самолетов-разведчиков) стало ключевым условием победы. К счастью, и у «царицы полей» есть свои козыри: ее сложно заметить, и в широте поля зрения с ней никто не сравнится. Да, такому взаимодействию войск далеко до реальности, однако в целом оно ощутимо глубже, чем в оригинале. Если вы не станете сличать параметры со справочниками, то будете удовлетворены и ТТХ. Все в рамках стереотипов. «КВ» — настоящие чудовища, «тридцатьчетверки» очень мощны, а вот остальные советские машины — полное барахло. Положение немцев стабильнее, бесполезностью пугают разве что мотоциклы с коляской. Надежда вермахта — не индивидуальное превосходство, а слаженная работа «винтиков».

Увы, по-прежнему ужасны пустотелые «случайные карты» и сама идея «призовых юнитов» за их прохождение. Из-за непродолжительности кампании простаивает окошко перевооружения. В ходу маразматическое «клонирование» инфантерии. Среди обещанных новинок не слишком много любопытных образцов: штабной SdKfz 251/6, потеря которого ограничит доступ к меню авиации, «пехотная Штука» (бронетранспортер с пусковой установкой для 380мм ракет) и интересный скорее задумкой, нежели исполнением Pz. II «Фламинго» — огнеметный танк, способный ставить дымовые завесы. Для запуска аддона снова нужно копаться в интерфейсе подключения любительских модификаций. Неприятно удивил уровень локализации: переводчики «Нивала» даже в пределах одного брифинга не смогли определиться с фамилией немецкого командира — Гот или Хот, да и «российская армия» постоянно мозолит глаза.

* * *

«Восточный фронт» побеждает малой кровью. В нем улучшены только те области, на «подкручивание гаек» в которых требовалось совсем немного усилий. Череда тяжелых боев не теряет темпа вплоть до финала. Чтобы стать еще лучше, игре пришлось бы перерасти статус дополнения. Несмотря на ряд застарелых недостатков, это солидный, хоть и чертовски антипатриотичный подарок поклонникам «обезжиренных воргеймов».

Блицкриг. Восточный фронт скриншоты игры