War loses a great deal of its romance after a soldier
has seen his first battle. I have a more vivid recollection
of the first than the last one I was in.
– John S. Mosby.

Мутный поток стратегий о Гражданской войне в США утомил всех, кроме самых ярых поклонников истории. Впрочем, сделать оригинальную игру можно и в рамках заезженной темы.

В новом проекте Tilted Mill Entertainment нет сражений под Геттисбургом и Манассасом. Вместо вышедших в тираж битв разработчики решили рассказать о лидере партизан Джоне Мосби. Он выступал против рабства и отделения Конфедерации, однако записался в армию, чтобы защищать Виргинию от янки. Его отряд действовал настолько дерзко, что северяне окрестили Мосби «Серым призраком».

Дикси в тылу врага

Расчет авторов оказался верным: участвовать в приключениях легендарного командира намного интереснее, чем в десятый раз гонять батальоны по кукурузным полям. Конечно, Tilted Mill – не первые, кто пришел к этой мысли. Тренировка ополченцев и рейды в тылу врага занимали важное место еще в Jagged Alliance 2. Подобно JA 2, Mosby’s Confederacy разделена на две части: сначала мы обдумываем план в пошаговом режиме, а затем орудуем в RTS. По глобальной карте раскидано около десятка городов. В каждом из них — бойцы сопротивления, проводящие операции в определенном радиусе от своего дома.

Успешные миссии – основной источник оружия, лошадей и славы, необходимых для продолжения борьбы и развития поселений. Игрок строит больницы для скорейшего исцеления раненых, улучшает винтовки в арсенале, добивается доверия жителей, дабы те были готовы к дальним маневрам, и т. п. Главный ресурс – сами партизаны. После нескольких схваток «зеленые» рекруты осваивают специальности: разведчик, стрелок, рейнджер и кавалерист. Вместе с карьерным ростом они приобретают отличительные способности. Например, некоторые скауты лучше видят неприятелей, двигаясь в одиночку. Ну а Мосби удостоился целого дерева RPG-умений.

Постепенно напряженность противостояния нарастает. Любопытно, что победы и поражения влияют на сложность следующих стычек. Отступать, чтобы спасти подчиненных, приходится редко. Если погибнет ветеран, вы без проблем «прокачаете» ему замену. Жалко терять лишь пятнадцать уникальных персонажей, с которыми Мосби начинал подрывную работу.

Серый кошмар

Идея Mosby’s Confederacy очень хороша, однако у Tilted Mill явно не хватало средств на ее воплощение. Глубокой, увлекательной стратегии у разработчиков не получилось, только «казуалка» с бюджетным ценником $20. Даже повлиять на ход войны тут нельзя – она закончится через 24 раунда вне зависимости от ваших поступков. Пройти кампанию стоит разве что ради сбора очков, словно в какой-нибудь аркаде.

А ведь при должном усердии подвиги Мосби можно было превратить в головоломки а-ля Commandos и Desperados. Увы, Tilted Mill не по плечу сценарии ручной выделки. За дизайнеров пашет генератор, выдающий десятки «разных», но до боли похожих заданий. Что бы ни поручило командование (угнать лошадей, перехватить обоз, взять в плен офицера), миссия сводится к отстрелу 20-30 туповатых янки. Провернуть хитрость не удастся, да это и не нужно. Достаточно посадить отряд в кусты, выманить врагов к засаде по одному и дать залп из всех стволов.

Противнику не придет в голову устроить облаву. Солдаты до последнего не замечают исчезновения сослуживцев и покорно ждут своей участи. Когда дело запахнет жареным, они могут запаниковать, сдаться или убежать. Однако учет боевого духа не меняет общей картины – Mosby’s Confederacy чуждо понятие «тактика». Использовать «перки» бойцов и думать на шаг вперед бессмысленно.

Конечно, упрощения не принесут игре особой популярности. Как и в Hinterland, предыдущем проекте Tilted Mill, большинство покупателей отпугнет устаревшая графика. Тех, кто не боится примитивных моделей и эффектов, добьет ужасный интерфейс с бесполезной мини-картой и нелепым запретом на выбор более пяти юнитов. Трудно поверить, что эта же студия выпустила Caesar 4.

* * *

Впрочем, что удивительного? Tilted Mill катилась под откос еще с SimCity Societies. Mosby’s Confederacy – вопиющий пример бездарно растраченного потенциала.

Mosby's Confederacy скриншоты игры