Premier Manager 2003-2004, вышедшая ровно год назад, была типичным середняком — звезд с неба не нахватала, но и не провалилась. Несмотря на это, Premier Manager 2004-2005 — игра со сложным настоящим и неясным будущим. Впрочем… будущее, напротив, как на ладони: отрицательные отзывы, низкие продажи, скорое забвение. Серия перестала развиваться.

Ночь живых мертвецов

Если бы PM 2004-05 распространялась через Интернет или вообще бесплатно, можно было бы сделать какую-то скидку (вспоминается нежно любимая мной Andreas Osswald's Championship Soccer 2004-2005 Edition). Но она продается в коробке. Поэтому спешу предупредить — я оцениваю ее по гамбургскому счету.

Начнем с того, что PM 2004-05 идет в допотопном окне, главное меню выполнено на языке Шиллера и Гете, а при запуске нас встречает голова с футбольным мячом внутри, очень похожая на рекламу немецкого спортивного канала Premiere («Wir denken nur noch an das eine!»). Еще больше удивляет раздел «Game Features» на официальном сайте. Либо разработчики и впрямь искренне считают свое творение выдающимся, либо они слегка привирают.

Всего в PM 2004-05 представлено шесть национальных первенств — классическая «пятерка» и (почему-то) Шотландия, но больше четырех «включить» не дают. Странный подход.

Теплых слов заслуживает и кривоватый интерфейс с махонькими стрелочками для навигации, которые наверняка попортят добровольцам немало крови. Массивная система закладок Total Club Manager 2005 на фоне здешнего интерфейса кажется верхом простоты и изящества. Конечно, не стоит забывать о том, что PM 2004-05 также вышла на PS2 и GameBoy Advance (видимо, следующая часть игры, если таковая появится, будет доступна и на сотовых телефонах с поддержкой Java MIDP 2.0)… Про архаичное изображение матча даже рассказывать не хочется — все примерно так же, как в Football Manager 2005, только намного хуже.

Диалоги о футболе №3

Продолжаем наши диалоги о футболе. Как и в прошлой версии, в PM 2004-05 можно вести долгие и пространные разговоры со всеми подряд: с президентом клуба, помощниками, тренерами, игроками, журналистами… Увы, занятие это быстро надоедает, да и мутные портреты (их около десятка) не располагают к задушевной беседе. В большинстве случаев нам позволяют выбирать из двух-трех реплик, не слишком отличающихся друг от друга (а я бы с удовольствием сказал Флорентино Пересу (Florentino Peres), что его дурацкая трансферная политика в конце концов развалит мадридский «Реал»).

Было бы ошибочным полагать, что PM 2004-05 — ночной кошмар любителя футбольных менеджеров. Отнюдь. У игры есть достоинства, однако все они упомянуты в прошлогодней рецензии уважаемого коллеги StarWings на Premier Manager 2003-2004. Не вижу смысла повторяться, так как почти все написанное им относится и к «новинке».

Не в этой жизни

Я всегда испытываю некоторую неловкость, выставляя низкий рейтинг. Думаю о сотнях часов, потраченных на код, графику, отладку, о тяжком труде разработчиков, их женах и детях… Но к PM 2004-05 у меня особое отношение. Много ли сил могло уйти на перерисовку главного меню, обновление составов команд и изменение числительных в названии? Вот-вот.

Эта игра опоздала на несколько лет и способна поразить зрителя лишь своей убогостью. Хотя, быть может, для GBA такое в самый раз./p

Premier Manager 2004-2005 скриншоты игры