Pro Evolution Soccer 4 — необычная игра. К сожалению, она наверняка не будет оценена современниками по достоинству. Лишь спустя много лет станет ясно, какую выдающуюся роль сыграла серия Pro Evolution Soccer (Winning Eleven) в развитии компьютерных спортивных симуляторов.

«Pop in World Soccer Winning Eleven 8 International and you can kiss a few months goodbye» — так нас встречает официальный сайт PES 4. И это, что удивительно, правда.

Футбол без границ

PES 4 можно сравнить с великолепнейшей Combat Mission (после нее почти все стратегии, посвященные Второй мировой войне, кажутся смешными игрушками для детей младшего дошкольного возраста). Да, общение с Pro Evolution Soccer иногда оказывает серьезное влияние на психику. Оторвавшись от PES 4, неуравновешенные игроки сразу же идут на различные форумы, где доказывают всем крутизну своей любимой игры и разбрасываются оскорблениями в адрес серии FIFA Soccer и EA Sports. Для других же знакомство с PES 4 проходит в мягкой форме: они запускают матч и… через пару минут возвращаются к FIFA 2005 (такие люди зачастую играют только за мадридский «Реал», «МЮ» и «Челси»).

Откровенно говоря, мне очень жаль тратить драгоценные часы на эту рецензию, ведь сейчас должен был бы выводить «Болтон» в финал кубка Мастер-Лиги. Писать о PES 4 вообще не нужно. Однако у нее все-таки есть недостатки, которые кто-то может посчитать критичными.

Пятна на Солнце

Во-первых, поле. Дети, посмотрите направо: вы видите идеальный газон «Делле Альпи», родной арены «Ювентуса», в FIFA Soccer 2005 — аккуратная разметка и с любовью подстриженная изумрудно-зеленая трава. Вам же хочется стать беззаботным игривым жеребенком и слегка ее пощипать? Нет? Тогда давайте посмотрим налево… Подождите! Надеюсь, все запаслись бумажными пакетиками? Итак, дети, перед вами поле стадиона «Делле Альпи» из чудесной игры PES 4: мерцающее, переливающееся, в мерзкой ряби и странных разводах. Чем, спрашивается, занимались бета-тестеры?

Самих стадионов немного. И если умная EA Sports ловко вышла из положения, введя несколько арен стандартного среднеевропейского вида с названиями вроде «European Style 1», то в PES 4 какой-нибудь «Удинезе» проводит свои домашние матчи на мюнхенском «Olympiastadium»… Кстати, наконец-то появились рефери (впервые в серии!). Хотя линейные судьи по-прежнему отсутствуют. За матч комментатор произносит «The referee's assistant has flagged for offside!» раз десять-пятнадцать, но лайнсменов и близко не видно. Неужели не хватило времени/денег?

К слову, о комментаторах: у них заготовлено полторы реплики на все случаи жизни, причем эти фразы часто не совсем соответствуют тому, что происходит на поле. Кроме того, невероятно раздражает манера объявлять команды: «…eh-h-h … Portugal against … eh-h-h-h … Russia!».

Портит впечатление от игры и отсутствие лицензий. Впрочем, ряд футбольных федераций дали согласие на использование в PES 4 национальных сборных, а фанатам итальянской Серии А, испанской Примеры и голландской Eredivisie надо радоваться и ни о чем не думать — они будут играть с настоящими формами, эмблемами и составами команд. Остальные могут пройти во встроенный редактор (шикарный, между прочим). Либо в Интернет за любительскими патчами.

Наконец, игровые режимы. В национальных первенствах вы не можете заниматься трансферами, тренировать игроков и следить за клубным бюджетом. Все детали представлены в Master League, но лично мне тяжело воспринимать лигу, где играют «Болтон», «Ювентус», «Аякс» и «Депортиво». Уж извините.

Еще один матч, и спать

Многочисленные достоинства PES 4 вкратце можно охарактеризовать так — это футбол. Точка. Если FIFA 2005 — передача вроде «Обзора матчей чемпионата Англии» или «Дневника Лиги Чемпионов», где в коротком двухминутном сюжете показываются все ключевые моменты и голы, то PES 4 — мутная телетрансляция матча «Ростов» — «Алания» без красивых заставок и перерывов на рекламу.

Здесь очень многое зависит от подопечных, вернее — от их характеристик. На одном форуме мне попалась замечательная фраза, суть которой состоит в том, что разницу в классе футболистов чувствуешь физически. Опытный игрок делает меньше касаний и быстрее обращается с мячом, чем дублер из заштатного клуба. Возьмем, к примеру, Дмитрия Булыкина и Дидье Дрогбу (Didier Drogba) — казалось бы, одинаковый рост, вес и комплекция, но попробуйте поиграть сначала одним, а затем другим футболистом, и вы поймете, насколько глубока пропасть между ними.

Все движения натуральны, анимация бесподобна, о местной физике нужно слагать оды. А какие забиваются голы… В падении головой, ножницами, через себя, сходу, положив набок корпус, от земли… Можно забить даже с центра поля (но не чаще, чем в реальной жизни)!

Теплых слов заслуживает AI. Игроки осмысленно открываются, мгновенно переходят из обороны в атаку, грамотно растаскивают ваших защитников… Умнички! Такое ощущение, будто последние несколько лет компьютер проходил стажировку у Жозе Моуриньо (Jose Mourinho). Или у Марчелло Липпи (Marcello Lippi). Как минимум.

Первые два уровня сложности — вводные, предназначенные лишь для изучения управления. На трех-четырех «звездах» начинается футбол: AI-игроки перестают изображать манекенов, резво носятся и порой заколачивают голы. Но самое интересное вас ждет на пяти и шести «звездах». Помните, о чем говорилось во вступлении к «Da Mystery of Chessboxin'» (by Wu-Tang Clan)? «The game of football, is like a swordfight / You must think first, before you move» (в оригинале, правда, было «The game of chess»). Это наставление в полной мере относится к PES 4. Ловкость рук — еще не все, неплохо бы иногда шевелить мозгами. Тут не обойтись без богатых (для футбольного симулятора, конечно) тактических настроек. И без нормального джойстика за игру садиться не стоит. В принципе, можно обходиться и клавиатурой, но тогда не жалуйтесь, что вам неудобно бегать, бить и делать финты.

Ах да, чуть не забыл: едва ли не все вышеописанное вы могли видеть в Pro Evolution Soccer 3. Т.е. в PES 4 нет почти ничего нового.

Besser als Sex

Заканчивать банальностями — потрясающая играбельность, веха в жанре, новая ступень развития — не хочется. Все равно их будет недостаточно. Почему? Да потому что Pro Evolution Soccer 4 — не просто очередной компьютерный футбольный симулятор. Это нечто большее. Мирный атом на службе у человека.

P.S. Листая как-то фанатское издание «Bayern Magazin», я наткнулся на чудесную рекламу игры Club Football. На ней была изображена радостная куча футболистов после гола и слоган, который вы видите в заголовке («Лучше, чем секс»). Не знаю, справедлив ли он в отношении Club Football (сомневаюсь), но про PES 4 так можно сказать. Хотя… конечно же, не лучше. Это другое.

Pro Evolution Soccer 4 скриншоты игры