Sam & Max: 106 - Bright Side of the Moon

Рецензия издания Aboslute Games от 10.05.2007 года.

А на Луне, на Луне
На голубом валуне
Лунные люди смотрят, глаз не сводят,
Как над Луной, над Луной
Каждую ночь шар земной
Очень красиво всходит и заходит…
к/ф «Красная Шапочка», колыбельная

Вот и подошел к концу первый сезон сериала. В таких случаях принято начинать рецензии словами «вот и подошел к концу…», подводить итоги и делать далеко идущие выводы. Итоги последуют, а что касается выводов… Промотайте текст до оценки, сравните с оценкой Culture Shock и возвращайтесь к подзаголовку

Луна, луна
 
Если честно, после Reality 2.0 я никаких откровений не ждал. Замечательная вышла игра, и по части юмора, и по части геймплея (конечно, в рамках «интерактивного ситкома»). Уповать на финальный аккорд больших размахов было бы глупо. Но тут разочарование наступило даже раньше, чем следовало бы.

«Великий маг и шоумен Хью Блисс и есть тот злодей, что зомбировал людей, — сообщают нам в заставке. — Бегите и обезвредьте его». Представляете? Одним махом авторы перечеркнули самого веселого и харизматичного персонажа сезона, который мне очень полюбился. «Hi, I'm Hugh Bliss!» — восклицал он писклявым голоском и менял цвета, читал мысли, растворялся в воздухе… Помните восхищенные глаза Макса? Мало кому удавалось вызвать симпатию у этого хищного кролика. А Хью смог, несмотря на свои пацифистские речи. И что теперь?

Ехидно хихикающий иллюзионист гипнотизирует мир. Засев на Луне, он строит планы по одурманиванию земного населения. Настоящий маньяк и псих, растерявший последние крохи человечности. Мракобес! Я хочу, чтобы вы почувствовали масштаб трагедии. А друзья ничего. Снимаются с места, запрыгивают в автомобиль и… Back to the Moon! Ну да, улетают на Луну. Надеюсь, все рассматривали фотографии в квартире сыщиков?

Не страшно, коли пропустили; шанс пошарить по апартаментам еще будет. Традиционно придется навещать старые локации. Новых — фактически три штуки; правда, мнения на сей счет расходятся. Финал вообще получился противоречивым. Он выполнен в форме последовательности из четырех мини-экранов. На каждом надлежит совершить единственное верное действие. Не догадались — пожалуйте на следующий экран, и так по кругу. В Feeble Files карусель сумели реализовать должным образом, в Sam & Max же довольно быстро укачивает.

Да и в целом играть неинтересно. То ли из-за понатасканных персонажей (оригинальных нет в принципе), то ли из-за натужных заданий, принуждающих болтаться взад-вперед. Может, просто исчез дух безумия — не знаю. В любом случае, на яркое завершение саги Episode 6 не тянет. Сложность загадок возросла, а азарту поубавилось. Сценаристы, испугавшись непонимания публики, даже возвратили Максу роль «ходячего подсказчика». Повторы, самоповторы, излишне затянутые перебежки в поисках заветной вещицы и прочие банальности… Сбор ментальных способностей напомнил давнюю Woodruff and the Schnibble of Azimuth. Занятная идея, только исполнение, как бы поделикатнее… Возможность заставить собеседника, пардон, сблевать — весьма сомнительное развлечение.

И юмор, похоже, держится исключительно на знакомых нам личностях. Бесполезные автоматы из секретной организации К.О.П.Ы. по-прежнему забавно пищат, Линкольн (точнее, его голова) неизменно высокомерен, хотя и поглощен мечтами о Сибил; та же, в свою очередь, продолжает тасовать бредовые профессии. На подступах к цели Макс претерпевает определенную метаморфозу, и приключение внезапно оживает. К сожалению, действительно превосходная находка скоро себя исчерпывает. Фантазия — тетка залетная…

Старый новый Sam & Max

Что ж, настало время окинуть критическим взглядом весь Season 1 и ответить на главный вопрос, мучающий «старичков»: достоин ли сериал предка в лице Hit the Road? Ежели коротко, то недостоин. Несмотря на свежую и почти неизведанную колею, выбранную Telltale, их Sam & Max уступает творению LucasArts во всем, не считая разве что графики. Перселлу (Steve Percell) и Гроссману (Dave Grossman) явно недостает умелых рук Кларка (Sean Clark) и Штеммля (Michael Stemmle). Они-то знали секрет изготовления адвенчуры, начиненной сатирой злободневною. Команда художников-аниматоров сдала в области сюжета, дизайна, загадок и… юмора. Конечно, поэпизодовая система, сжатые сроки и казуальный подход наверняка наложили отпечаток, но — простите! Разработчики сами избрали этот путь, и игроки вправе требовать от них былого качества. В конце концов, мы лишились сиквела. За одно я искренне благодарен маленькой независимой студии: она вернула смех в индустрию.

* * *
А теперь немного сухих, беспристрастных фактов:
 — 6 эпизодов выходили в течение 7 месяцев, через почти равные промежутки времени;
 — продюсером Sam & Max выступил американский игровой сервис GameTap, недоступный другим странам, но активно раскручивающийся в США, в том числе и за счет S&M;
 — изначально Season 1 распространяли через GameTap и методом try & buy, $8.95/штука. Также предлагалось сделать предварительный заказ и после выхода заключительной части обзавестись целым сезоном за $34.95. Объявившиеся в марте издатели (The Adventure Company и JoWooD) повергли в смятение ряды счастливых «предзаказчиков»: им-то придется выкачивать сезон из Сети, одолев не шибко дружелюбную систему регистрации. Впрочем, с Россией ситуация еще более туманная — издатель до сих пор не назван (а неудачная локализация, понятно, убьет игру);
 — Season 1 — первый «интерактивный ситком», доведенный до ума;
 — Telltale была основана бывшими сотрудниками LucasArts, что обуславливает не только жанровую направленность ее проектов, но и обилие узнаваемых отсылок к старым адвенчурам;
 — каждый эпизод представляет собой законченную, обособленную историю, связанную с другими эпизодами лишь сквозными темами да намеками;
 — немало внимания уделено всевозможным надписям, слоганам, газетным заголовкам и прочим скрытым шуткам, меняющимся от серии к серии;
 — минимальная продолжительность эпизода — час с небольшим, максимальная — около трех часов;
 — to be continued.

P.S. Уже после публикации статьи стало известно, что в России сериал выпустит компания GFI.