Противостояние 4

Возвращение крепкого орешка

Не верится, но факт - свыше 600000 экземпляров Sudden Strike перешло из услужливых торговых рук в цепкие потребительские. Столь впечатляющая цифра для многих оказалась неожиданностью, чем-то вроде внезапного ливня в солнечный денек. А ведь были приняты превентивные ограничительные меры. Пригласительные билеты на вечеринку распределялись среди избранных гостей, прорвавшим заградительные кордоны посторонним лицам мягко, но настойчиво предлагалось покинуть помещение.

Хардкорная RTS родом из Северной Пальмиры действительно требовала редкой выдержки и усердия. К достойным сожаления результатам вел небрежно проработанный план действий. Опрометчивая лобовая атака заканчивалась невосполнимыми потерями в боевой силе и технике. Ввиду предельной ограниченности ресурсов наступал мгновенный коллапс. Пристыженному стратегу приходилось ретироваться к началу миссии, чертыхаясь и кляня все на свете. Можно только догадываться, скольких любителей действовать нахрапом довел до исступления неподдающийся дрессировке зверь. Попытки взять противника на испуг, равно как и бессистемные провокации, изначально обрекались на провал.

Если вы помните, в SS одиноко стоящим немцам противостоял широкий фронт из советских и союзнических войск. В Sudden Strike Forever англоязычную коалицию раздробили, разделив американцев и британцев на две самостоятельные единицы. Будто для восстановления равновесия в SS2 метаморфозу претерпел противоположный лагерь стран оси. На стороне сынов рейха сражаются занятые переделом Дальнего Востока потомки самураев. Зарвавшиеся милитаристы из Страны восходящего солнца мечтают завладеть близлежащими островными территориями. Кто следующий? Выбор велик. Не охвачены вниманием Франция и Польша со стороны "хороших" парней, по соседству могут разбить бивак солдафоны из Италии или Румынии.

Но пока меню содержит в общей сумме пять кампаний да десяток стоящих особняком миссий, при внешнем осмотре которых обнаруживается очередное новшество - пара ознакомительных "tutorials". Раньше игрок попадал сразу с корабля на бал, увертюры не было и в помине. Уступка сделана, однако воплощение оставляет желать лучшего. На фоне регулярно встречающихся интерактивных учебников класса "люкс" пресный до сухости во рту вводный курс SS2 выглядит невзрачно. Дополнительным послаблением стала слегка перелопаченная система выставления уровня сложности - место набившего оскомину "easy-to-hard"-трио занял упорядоченный по ранжиру квартет, с градацией от рекрута до генерала.

It's A Long Way To Tipperary

Каждый эпизод начинается с раздачи поручений. Ничего сверхъестественного, обычные будни. Не дожидаясь подкреплений, захватываем городишко, разоружаем охрану, минируем дороги. В следующий раз, для разнообразия, берем под контроль отель и переоборудуем его под базу, затем взрываем мост через Рейн. Скучновато, но что поделать. Именно из таких, кажущихся второстепенными, заданий и состояли по большей части военные действия в периоды относительного затишья. Крупномасштабные операции ждут своего часа, а пока идет позиционная борьба за каждую пядь земли на отдельном участке фронта. Разумеется, первенство принадлежит разведке. Выступление с открытым забралом абсолютно не приветствуется, высоко котируются скрытность вкупе с тонким расчетом. Сбор информации важен, но не менее полезно и раннее распознавание неприятеля. Притаившийся в заброшенном доме соглядатай тайком от врага пронзает взглядом ландшафт, заблаговременно извещая начальство об изменениях обстановки. Не стоит пренебрегать оптикой. Бинокль, бывший привилегией высшего командного состава, отныне добавлен к офицерскому пайку. Кроме того, за местностью может следить доброволец из танкового экипажа. Минус в его уязвимости, ведь, высунувшись из люка, наблюдатель становится отличной мишенью для снайперов.

В SS, в отличие от прочих стратегий, почти нет автоматизма. Без манипуляций с клавишами страдающий инфантилизмом юнит и палец о палец не ударит. Все определяет субординация. Подчиненный всецело полагается на мудрость прошедшего сквозь огонь, воду и медные трубы старшего по званию. На деле же наличие офицера поблизости полезно вдвойне - в придачу к "орлиному" зрению он еще и повышает мораль подразделения. Острое недовольство в прошлом, при отправке на вылазку небольшого мобильного формирования, вызывала несогласованность единиц, относящихся к разным родам войск. Транспорт двигался с одной скоростью, пехота с другой, и так до бесконечности. Каждый дул в свою дуду, а в результате отряд вытягивался в змейку и становился уязвимым. Ныне с этим существенным недостатком покончено. После комплектации группы остается лишь выбрать точку на карте и, развалившись в кресле, наслаждаться равномерными, слаженными перемещениями подопечных. Еще одна примечательная деталь: инфантерия научилась передвигаться ползком, осложнив тем самым жизнь неприятельским дозорным. Практическую пользу от нововведения трудно переоценить.

Освоившим основы логистики индивидам желательно повнимательней присмотреться к SS2. Когда разница между фрахтом и франко ясна, а карго даже родная бабка не путает с каргой, знайте - колокол пробил. Количество средств для переброски живого груза в горячую точку будоражит воображение. Впервые во "внезапно ударной" истории пеший люд разрешается подсадить на танк. Выгода очевидна, но и риск велик. Окромя гусеничных бронемашин, для транспортировки привлекаются корабли, самолеты и даже спецпоезда. Поскольку персонал конструкторского бюро в полном составе впал в летаргический сон, собственными силами создается максимум понтонная переправа. Указом свыше дозволен ремонт сложной техники, равно как и приведение в надлежащий порядок взлетно-посадочных площадок и рельсового полотна. О фильме "Daylight" со Сталлоне напоминают периодически встречающиеся тоннели. Так и тянет спуститься под землю, но... Хочется надеяться, что трагедия с большого экрана не повторится на экране малом.

Заметки на полях

Узрев SS2, любители живописных объемных панорам презрительно хмыкнут. Предпочтение отдано добротной, хотя и старомодной двумерной графике из первой части. Перевод на новое место службы прошел без особой шумихи. Изменения настолько мизерны, что вряд ли заслуживают вынесения в отдельную строку. К праотцам отправились призрачные барханы Северной Африки. Ветераны стычек под Эль-Аламейном потягивают эль и делятся воспоминаниями о пережитом. В то же время, возросло число водных массивов - прямое следствие участия в баталиях злополучных японцев. Из хороших новостей почту должным отметить появление погодных эффектов. Служивым, попавшим под проливной дождь или в снежные заносы, можно только посочувствовать. Кое-где хромает озвучивание. Разноплеменные военнообязанные, как и раньше, изъясняются на родных языках. Массовых рекламаций не поступит, разве что из уст соотечественников слишком часто слышится характерный кавказский говор. Проблемы появляются, когда стоящий у пульта чтец приступает к воспроизведению связных фраз. Проводя брифинги, незримый диктор пытается сымитировать присущие иностранцам акценты. Далекие от правдоподобия речевые девиации режут ухо, негативно сказываясь на суммарном впечатлении от игры.

With kindest regards

Труппе Fireglow достается скромный букет цветов от хранящей верность публики. Вместо сдачи поистрепавшейся оболочки в утиль мастера рукоделия схватились за подручный инструмент. Чучело набили соломой до отказа, снабдили заплатками и выставили в огород. Чужой за версту не подойдет, а своим окончательно покинувшие сырое подземелье разработчики рады, как малые дети. Даже неофициальную службу поддержки открыли для постоянных клиентов. Но, при всех плюсах, для богатого урожая в будущем потребуются свежие идеи. Запас прочности невелик.