Для спорта на PC настали смутные времена. Вспомните списки релизов пятилетней давности: хоккей, американский футбол, гольф, даже снукер – какое раздолье для любителей. С тех пор много воды утекло (причем в сторону консолей), и сейчас над кучей мусора возвышаются всего несколько приличных серий. «Средний класс» и то практически вымер, мелькнет на прилавках раз-другой за год — и тишина. В 2010-м его знамя несут лишь Vancouver 2010 и Summer Challenge: Athletics Tournament.

Помучай кнопки – получишь результат

И Eurocom, и 49Games обыграли в разных декорациях один и тот же принцип – быстрое или своевременное нажатие клавиш. Только немцы отсекли большинство посторонних функций, «повесив» все, что можно, на связку «стрелки+spacebar». Вот, например, бег с барьерами: «пробел» — старт и преодоление препятствий, «влево-вправо» – разгон. Похожая механика — почти во всех видах, хоть в метании ядра, хоть в прыжках с шестом. Из общей массы немного выделяются две акробатические дисциплины, где надо активно использовать еще и WASD.

Но в некоторых состязаниях подводных камней с лихвой хватит, чтобы потопить неопытного игрока. Нащупать баланс между скоростью и «дыхалкой», послать стрелу «в яблочко» при сильном ветре и грамотно подпрыгнуть на батуте сходу удастся единицам. А если не побоитесь выставить максимальную сложность, то запаситесь терпением – AI без боя не уступает.

Для знакомства со всеми нюансами подготовлены три одиночных режима. Наиболее интересный из них — Career. Подъем по карьерной лестнице неоригинален, но в меру увлекателен: мы завоевываем медали, открываем новые испытания, участвуем в грандиозных чемпионатах. Каждый успех приносит Training Points, которыми оплачиваются различные тренировки (Arms, Body, Head, Legs). Без постоянного и продуманного развития вы будете вчистую проигрывать оппонентам и останетесь без свежей порции соревнований. Зато те, кому цепочка «триумф-прокачка-триумф-прокачка» не наскучит, в итоге смогут побить все 20 доступных мировых рекордов (кстати, настоящих). А после глобальной виктории дорога одна – в четырехместный мультиплеер.

Like a ton of bricks

Но кое в чем разработчики крупно промахнулись. От проекта, выходящего во время чемпионата Европы по легкой атлетике, подсознательно ждешь серьезности. А в Summer Challenge огромные арены оформлены в античном стиле, вызывающем недоумение, и напичканы гигантскими золотыми статуями, возле камеры неустанно снует здешний талисман (тигр в шлеме), спортсмены разодеты и размалеваны кто во что горазд.

Сразу забудьте про любимых Кристофа Леметра и Терезе Альсхаммар. Да и сборных как таковых тут нет – приходится выбирать между Galaxies, Wild Hogs и еще шестью вымышленными дружинами. Различия чисто визуальные: ирокезы и татуировки – в Tribes, пиратская атрибутика – в Buccaneers и т. д. В команду входят парень и девушка; она плавает, стреляет из лука, фехтует и выполняет акробатические трюки, он предпочитает бег, метание разнообразного спортинвентаря и прыжки в длину/высоту.

Симпатичная картинка слегка подпорчена невнятной анимацией, нехваткой полигонов и едва заметной угловатостью моделей. С другой стороны, мелкие детали вроде вездесущих репортеров, аппаратуры и грузовиков, трехмерные болельщики, занятные эффекты – в каждой ли спортивной игре их встретишь?

* * *

Жаль, именно у 49Games это и все прочее мы уже видели: в Summer Athletics, RTL Winter Sports, да что там – даже в Torino 2006. Замусоленная формула пока работает, но долго ли ей осталось?

Summer Challenge: Athletics Tournament Демо-версия