Вряд ли историки будущего сочтут выход Space Invaders в 1978 году значимой вехой на пути развития человечества. Но, как учил Филип Дик (Philip K. Dick), рядом с преобладающим мнением всегда находится еще одно, особое, считающее Arkanoid 2 венцом игрового творения и тратящее сотни долларов на плюшевых динозавров из Bubble Bobble. Именно для его приверженцев, видимо, и выпустили Taito Legends.

30 лет спустя

Заводить разговор о минувших временах и том, почему раньше трава была зеленее, не хочется, но надо. Тем более что времена получились «очень минувшие». В Midway Arcade Treasures: Deluxe Edition окаменелости соседствовали со сравнительно бодрыми старичками, а вот умельцы из Empire Interactive достали заступы и копнули на совесть. До самого базальтового основания.

В главном меню не найдется разве что автоматов-лебедок (прародителей тех огромных котлов с мягкими игрушками, что нынче можно увидеть в любом супермаркете), которые Taito делала в середине 60-х годов. Остальные элементы счастливого детства компании представлены полностью. Начиная, разумеется, с трех экземпляров легендарных Space Invaders, причем первая часть, помимо великолепия двухбитной графики, снабжена сканом прозрачной пленки, в старину накладывавшейся на экран и изображавшей космос. Не шибко интересные сиквелы такой заботы уже лишены и вынуждены обходиться голыми пикселями.

«Социальный статус» тихой сапой перекочевал и в оформление коллекции. Меню выбора игр, одно на всех, выполнено хорошо: тут и настройки сложности, и возможность поменять управление, и трехмерные модели оригинальных шкафов для каждого экспоната. Но всевозможных дополнительных материалов хватило только именитым флагманам. Главный дизайнер Bubble Bobble расскажет, что милые динозаврики и рассчитанный на кооперативное прохождение геймплей были первой попыткой заманить в аркады девушек, а в разделе Rainbow Islands раскроют чит-коды и по секрету сообщат, что за счет с двумя идентичными последними цифрами положен бонус. Однако их менее успешным коллегам достались лишь описания длиной в пол-абзаца и очень полезные советы вроде «Чтобы выиграть, не врезайтесь в другие машины».

Когда же дело от исторических экскурсов переходит к собственно стрельбе, прыжкам и избиению злодеев, одинаково страшно выглядят все, независимо от количества проданных копий. Мы прекрасно понимаем, что ждать от покрытых плесенью анахронизмов (или золотой классики) блестящей картинки бесполезно. Но почему покупателей заставляют мириться с дешевой интерполяцией, если даже у бесплатных эмуляторов есть пяток гораздо более качественных фильтров?

Живые мертвецы

Всесторонняя недостаточность Taito Legends прикрыта одним-единственным фиговым листком — подборкой игр. И уж в нем, к счастью, заметных прорех почти нет. В категорию «балласт» попадает 5-6 наименований, остальное — жуткая смесь из мировых хитов, за которыми и сейчас не грех провести пару часов (особенно с бесконечными монетами), и неоцененных при жизни дизайнерских извращений. Что вы скажете, к примеру, о злобных игрушечных (sic!) ниндзя, рубающих на части приспешников Сатаны? Тогда политкорректностью в индустрии и не пахло. Tube-It наглядно показывает, что выйдет при скрещивании Tetris, Pipe Dream, Puyo Pop Fever и танцующих полуголых папуасов, а Plump Pop оказывается, пожалуй, самым необычным арканоидом за всю историю игр. Вместо битка здесь собачки и кошки, роль кирпичей играют летающие тарелки пришельцев… Видать, ядреная была дурман-трава.

Nothing Special Edition

Empire Interactive выпустила, как обычно и происходит с компиляциями, крайне нишевый продукт, ибо широкие массы наверняка предпочтут потратить время и деньги на, допустим, Tomb Raider: Legend. Но, метя в прослойку ностальгирующих ветеранов, издатель серьезно прогадал с содержимым коробки. За $20 они получат преступно мало бонусных подарков. Кроме того, сами игры давно уже доступны бесплатно и в лучшем качестве.

Taito Legends Патч #1