Как ни крути, а сим-сериал дурнеет буквально на глазах. Не успели мы охаять пустышку House Party, как в гости постучался Hot Date, третий и, по всей видимости, последний перед The Sims Online аддон. Ловким жестом отечественное недо-ТВ превратило «Большого брата», практически психолого-социальный эксперимент своих голландских коллег, в оголтелую подстекольную погоню за петербургской квартирой. С аналогичной легкостью ЕА тем временем продолжает мордование оригинальной идеи в надежде заработать тысчонку-другую - кошелек игрушечного монстра никак не может прийти в чувство после приобретения pogo.com. Неудивительно, что количества и уровня новшеств Hot Date не хватает на оправдание даже четверти стоимости содержимого коробки. Потому, если позволите, мы пройдемся по ним в телеграфном темпе.

Нововведение первое, давно ожидаемое. Не секрет, что обитатели Симсвилля отличаются почти что куриной памятью, в особенности когда речь заходит о семейных и дружеских взаимоотношениях. Сегодня Джон и Мэри Пекинесовы весело «играют» (что вы никаких -«ing» и --«ся» - ЕА, напомним, костьми ляжет за рейтинг «teen») на вибрирующей кровати, полоска «relations» вот-вот ударится об отметку «100», в интерфейсной панели маячат алые сердечки, а назавтра... любовь-морковь превращается в тухлые помидоры. Непорядок, рассудили дизайнеры спустя полтора (!) года после выпуска оригинальных The Sims и переопределили взаимоотношения героев. Отныне мы имеем дело с двумя переменными - краткосрочным и долгосрочным «впечатлением». Последнее меняется крайне неохотно и в основном под влиянием наиболее сильных факторов - скажем, если неделю не мывшийся сим надумает вторгнуться в личное пространство едва знакомой девушки.

Нововведение второе, широко разрекламированное. Утверждая, будто в Hot Date появится аж 40 новых способов общения, дизайнеры аддона не соврали. Игрок вызывает контекстное меню, твердо намереваясь поближе познакомить сим-мужчину с сим-женщиной, а ему по нажатию на «Kiss» вываливается целое меню! Мол, какой поцелуй желаете, вопрошает игра: в щечку, в ручку, романтичный, пылкий, интимный или, по-русски выражаясь, «взасос»? Разумеется, чем выше взаимный рейтинг отношений, тем больше вариантов становятся доступными сим-ловеласам. Погрустневших домочадцев игра предлагает вывести из депрессии куклой плюшевого медведя (убил бы, подкрадись кто с этим ужасом в руке!). Игроки могут встревать в неинтерактивные прежде беседы и менять тему разговора на более подходящую (не зря в игре появилась возможность взглянуть на интересы подопечных). Наконец, отпала необходимость устраивать гостям handshaking во время каждого их визита - соответствующий пункт меню позволяет отделаться доброжелательным помахиванием ручкой на расстоянии.

Нововведение третье, из-за которого, собственно, все и задумывалось. Зовется просто - «downtown». По мнению авторов, именно в этом нагромождении кафе, ресторанов, пляжей, дискотек, магазинов и парков и проходят те самые «жаркие свиданки». Опошлить романтику весьма просто. Во-первых, на самом деле даунтаун - не более чем еще один neighborhood, а его зоны по размерам не превышают стандартной площади приусадебного участка. Во-вторых, несмотря на то, что Hot Date скрупулезно ведет учет изменений в отношениях между симами, произошедших на указанной территории, сохранение игры категорически запрещено. В-третьих, преступно халатные дизайнеры позабыли расставить в городке функционирующие туалеты, отчего на пути симсивилльцев замаячила суровая тень мочевого пузыря.

В остальном же даунтаун напоминает сборище каких-нибудь пользовательских уровней, нежели плод работы профессиональных дизайнеров. К счастью, подправить карты можно в любой момент, причем денег за операции с вас брать не станут - мол, казенное добро.

Очутиться в даунтауне проще простого - достаточно вызвать такси. Дабы симу не было слишком тоскливо, разрешается взять с собой сколько угодно друзей, любимых и товарищей, договорившись с ними по телефону либо во время личной встречи. Оказавшись в городе, приглашенные ненавязчиво пасутся в эпсилон-окрестности устроителя вылазки и по возможности копируют его действия. Выглядит это, надо заметить, довольно естественно: дамы подолгу таращатся на витрины магазинов в надежде приобрести (да-да, приобрести!) подарок любимому человеку, голодные мужчины выстраиваются в очередь за хот-догами, а детвора не прочь смотаться в аркаду. Вообще же, помимо кошмарной траты денег, визит в даунтаун является неплохим способом встретить новых людей: на «эффект массовки» авторы средств не жалели.

А вот предметов обихода практически не добавилось, кроме разве что love tube - ванночки в форме сердца, где можно не только побеседовать со своим визави, но также устроить эротичные обжиманцы, поцелуи и массаж. Остальные, куда более пикантные, детали уничтожены во славу подросткового рейтинга.

Но главным достоянием The Sims: Hot Date является вовсе не все вышеперечисленное, а настоящая, работоспособная демо-версия НАСТОЯЩЕЙ игры от Сида Мейера. Что вы, помилуйте, какая еще Civilization 3?! Я говорю о Sid Meier’s SimGolf, патентованном симуляторе по бесцельному проделыванию дырок в стриженом травяном газоне. Впрочем, разборки с этим чудом вскоре предстоят моим коллегам, поднаторевшим на ниве всевозможных «магнатов». Как скрасить тягостное ожидание очередной сим-пытки? Скачайте себе Сида Мейера на пару с EA Sports Сheerleader с сайта The Sims и устройте товарищам hot date. 132 килобайта - вот оно, счастье!

Ну а ежели кому все-таки охота поглядеть на процесс размножения олигофренов в лабораторных условиях, милости просим за стекло.

The Sims: Hot Date Патч до 2.0