The Sims: House Party

Это changeover - переход с поста на пост. Киномеханик с надписью «EA Marketing Division» на нагрудной табличке только что включил аппарат с третьим рулоном бесконечной ленты The Sims. Часть зрителей ушла еще в начале сеанса, справедливо посчитав, что возня с виртуальными людьми - явный признак девиантного поведения, излечить которое возможно лишь особо радикальными методами. Другие, ощупав истерично бьющийся кошелек, последние деньги из которого ушли на покупку The Sims: Livin’ Large и оплату счетов за Интернет, мрачно сплюнули и отправились умывать руки. Так что сейчас в кинозале остались сидеть лишь наиболее стойкие симоведы, фанатизма которых запросто хватит на пяток жанн д’арк, дюжину фиделей кастро и всех представителей северокорейского народа, включая младенцев.

Все, о чем мы писали...

Простите, дорогие читатели, но, боюсь, пунктуальные сотрудники Maxis не оставили вашему покорному даже малейшего шанса отыскать в The Sims: House Party хотя бы одну особенность, не заезженную в бессчетных превью нашими западными коллегами. Короче говоря, что дизайнеры обещали, то и выполнили. Причем на все сто.

Нововведений в аддоне еще меньше, чем умных мыслей в команде работающих над очередными Sims-подачками дизайнеров. Главная «фича» - это, несомненно, возможность созвать в дом всех знакомых при помощи одного-единственного телефонного звонка. Раньше процедура приглашения в гости хотя бы одной соседской семьи стоила порядочной нервотрепки как игроку, так и его подопечным - симы любят омерзительно долго висеть на проводе. Правда, неясно, почему никто в Maxis не догадался придумать опцию «Throw Party» еще на этапе альфа-тестирования оригинальной игры. Видимо, уже тогда дизайнеры мечтали о стройных рядах коробок с аддонами, продавливающих полки Wallmart и Best Buy.

Надобно заметить, что вечеринка как таковая мало отличается от обычного сборища тупых сим-гостей в чужом доме, разве что масштабами. Не четыре с половиной человека придет, а, скажем, десять, что позволит отчаянным карьеристам набрать достаточное для попадания на верхушку служебной лестницы количество друзей. Остальное, включая валяющиеся где попало тарелки и перманентно занятые туалеты, осталось в полной неприкосновенности - AI и общий дизайн никто править не собирался. Установив на диск House Party, вы обнаружите лишь всевозможные сомнительные развлечения, гордо проходящие в пресс-релизах ЕА под пунктом «100 новых объектов».

За подобные подтасовки товарищей маркетологов следует больно огреть по облысевшем еще в поздней юности головешкам. Дело в том, что под круглой цифрой «100» на самом деле скрывается 20-25 полезных для дома и семьи объектов, все остальное - не более чем очередные строительные финтифлюшки, обои и тому подобная чушь. Тем более что подавляющее большинство указанных объектов можно скачать с www.TheSims.com, если, разумеется, вам повезет продраться сквозь тернии вечно падающих серверов EA.

...и прочие утехи

Сим-вечеринка - занятие не для бедных. За любой доставляющий веселье агрегат приходится выкладывать четырехзначные суммы, ибо устроительство люмпен-пати - пролетариат сначала хором читает труды Ленина, а затем дружно подвывает в тон «Интернационалу» - явно не входило в планы пробуржуазно настроенных дизайнеров. Приходится разгонять скуку более традиционными методами. Можно поставить в гостиной ди-джейский пульт, пару-тройку дискотечных осветительных установок и наблюдать, как виртуальные дядьки и тетьки натужно пытаются изобразить «умца-умца» на танцполе, мигающем разноцветными огнями. Музыку, кстати говоря, настоятельно рекомендуется заменить. Местный рэп имеет примерно такое же отношение к уличной музыке черных гетто, как группа «Кострома» - к ансамблю «Золотое кольцо», а Era - к церковным хоралам. Кантри, рок и гавайско-пляжная музыка довольно стандартны и более-менее удобоваримы, но вот слова, что периодически раздаются на фоне мелодии... «Мяу-мяу-шум-пум-еу-оу-еу-пым-дим-дом! Ыыыыы!..». Заклейте скотчем рот Бритни Спирс и, скорее всего, получите аналогичный результат.

Особо буржуйствующие граждане вольны выписать себе повара для приготовления праздничной пищи ($350/день; еда в комплект поставки не входит), а также приобрести сундук с костюмами. Выбор тематических нарядов для гостей и хозяев дома довольно-таки широк - от кондового джинсо-кукурузного кантри до гавайских шортиков и располагающих к медитации дешевых китайских халатиков по 5 руб. штука. Надо ли говорить, что радость от использования подобного сундука вполне закономерно стремится к нулю?

Прочие развлечения включают в себя выдувание мыльных пузырей при помощи кальянообразного аппарата (ага, вы думали, EA наконец-то решила протащить реализм в Sim-мир, легализовав наркотические вещества? Щаз.), сомнительной радости кувыркание на спине механического бычка, настольные карточные игры, три вида алкогольных баров и полузвериные метания в т.н. «dance cage». Очень забавно смотреть, как приличного вида гражданин, очутившись в гостях, бросает все дела, чтобы немедля прыгнуть в клетку и битый час кривляться, словно дрессированный павиан. Из развлечений на открытом воздухе наличествует пионерский костер, собравшиеся подле которого кружком симы наизусть зачитывают отрывки из сказок Толкиена и мучают гитары, вероятно, воображая себя великими эльфийскими бардами. Правда, могучий сим-язык пока еще далек от расшифровки вашим покорным, посему может оказаться, что на самом-то деле они там пересказывают содержание второй серии «Пятницы, 13».

Особым экспонатом свежей фрик-коллекции от ЕА несомненно является «торт с сюрпризом». Внутри трехсотдолларовой амбразуры скрывается длинноногая модель в вечернем платье (вариант: полуголый детина в ярко-красных штанах «диско снова в моде») - дизайнеры явно заигрывают с бдительной публикой из ESRB и ELSPA, пытаясь протащить в игру, несущую на себе клеймо «Teen», как можно больше «взрослых» шуточек. Впрочем, едва почувствовав приближение ребенка, сидящая под кремом топ-модель сверхъестественным образом успевает превратиться в клоуна, причем настолько назойливого, что в приличном обществе его бы немедля затолкали обратно. Ногами.

Следует отметить старательность, с которой авторы пытаются предотвратить неизбежную скуку, возникающую, когда собирается четыре и больше симов. В данном случае орудием борьбы служит мим, появляющийся в моменты наибольшей фрустрации. Хоть пользы от него, конечно, как от козла - молока, но, по крайней мере, денег не просит.

Собственно, все

Можно долго смеяться, издеваться и даже осуждающе тыкать пальцем в очевидную халтуру, однако, готов поспорить, что вполне определенный контингент покупателей уже готов оторвать The Sims: House Party вместе с руками продавцов. И тому есть логичная причина. Помнится, в 90-х годах «выяснилось», что волнистые попугайчики обязательно сдохнут, если их не кормить особым витаминизированным кормом. И люди начали покупать обогащенную В12 птичью еду, равно как покупают ее и сейчас наравне с «мега-питательным» кормом для собак и «удивительно вкусными» кошачьими консервами - кому охота поглаживать тощий трупик облысевшего от авитаминоза питомца?

Вот и с симами то же самое. Стоит играющему пресытиться, как надоевшие виртуальные личности мигом отправляются на помойку по нажатию кнопки «Uninstall», в то время как аддоны дают несчастным шанс пожить на экранах ваших мониторов еще пару месяцев. И пока число ежедневно приходящих в адрес www.TheSims.com виртуальных фотоальбомов, домов и семей не упадет до нуля, фаны Sims не перестанут сочинять истории о приключениях своих подопечных, а в Латинской Америке не остановятся съемки мыльно-сладких сериалов, можете быть уверены - на закрытие фабрики Sims-аддонов ЕА решится нескоро. Потому как эфемерная любовь к волнистым попугайчикам всегда кому-то приносит вполне ощутимую прибыль.