«Здравствуйте, меня зовут Райан МакКейн, я начинающий автогонщик»…

Нет, не так: «Здравствуйте, я — Райан МакКейн, подающий большие надежды пилот»… Нет. А может, лучше сразу: «Привет, я — Райан „порву всех нафиг“ МакКейн, и меньше, чем за два куска в неделю, я за вашу команду гоняться не намерен!»? Черт побери, как же начать это проклятое резюме?!

Примерно с год назад мой старший братец Донни, уже успевший какое-то время погоняться в низших лигах и даже занять пару призовых мест, сумел заинтересовать моей персоной босса гоночной команды ABG Motorsport. Ему как раз был нужен гонщик, который на развалюхе прошлогоднего образца, списанной из чемпионата BTCC, смог бы прийти в первой десятке… До этого момента я целыми днями торчал в своей комнатенке перед компьютером, задрав ноги на стол, слушая «Sweet Home Alabama» и время от времени проверяя свой почтовый ящик на предмет случайно залетевших туда предложений. Так, или почти так, прошло около пятнадцати лет. Пятнадцать лет со дня смерти моего отца.

Он погиб прямо на трассе. Причем уже после финиша — почти сразу после клетчатого флага пришедший вторым придурок Джеймс Рэндел со злости толкнул моего батю в бампер. Сумасшедший кульбит, удар об отбойник, и машина в ту же секунду взорвалась. Мне было 14 лет, я видел все это с трибуны и твердо решил отомстить. Не совсем, правда, понимая, каким образом… Сейчас мне 27, и если я получу этот чертов контракт, у меня появится шанс встретиться на трассе с Рэнделом. Да, с тем самым.

* * *

С тех пор, как брат помог устроиться в мою первую команду, дела пошли в гору. Я поучаствовал в серии BTCC, в немецкой DTM, пару раз нелегкая занесла в Австралию, в тамошний V8… Хотя последний, конечно, не для меня. Слишком уж у этих машин «физика» непривычная по сравнению с европейскими кузовными сериями. Поворачивают вяло, чуть что — норовят сорваться в занос… К тому же я предпочитаю передний привод. А конкретнее — Alfa Romeo GTV.

В общем, дела идут. Я больше не хватаюсь за каждое пришедшее «мылом» предложение, выбираю самые сливки. Стал важной шишкой, сейчас мне даже присылают «спам» с приглашениями на захолустные гоночные уик-энды, узнают на трибунах, показывают по телеку… Впрочем, остальные водители меня недолюбливают. Постоянно норовят вытолкнуть с трассы. На легкую царапину вдоль борта отвечают размашистым толчком. Такое впечатление, что личные счеты для них важнее собственной победы. Мало того, эти идиоты еще и злопамятные! Не дай Бог задеть какого-нибудь амбициозного мальчишку — в следующих гонках обязательно станет докапываться. А может, не дожидаясь уик-энда, устроить разборки прямо на пит-лейн, после заезда. И — какой позор — все это видно на транслируемом по ТВ «реплее»! Впрочем, обиды в сторону, я здесь не за этим.

Тачки смотрятся на твердую «пятерку», едут — еще лучше. «Торчать» же от звука моторов кузовных «европейцев» я научился у отца. Единственное, к чему не удалось привыкнуть за минувший год, — это настройки. Процесс нудный, хотя, говорят, и нужный. Пока подберешь передаточные числа, настроишь тормоза, подвеску, определишься с резиной… по трассе накатаешь кругов семь, не меньше. Иногда раздражает, конечно. Особенно если учесть, что за Рэндела все делает взвод шестерок, а мне приходится горбатиться самому…

Ну да ладно. Будем надеяться, я заполучу этот контракт. «Привет, я Райан, и у меня неплохо получается ездить…» Опять не то. «Я Райан МакКейн, и я до умопомрачения увлечен гонками». Уже похоже на правду. Действительно до умопомрачения. Ставлю сотню, что вы, будь у вас такая возможность, тоже проводили бы все свободное от руля время в ожидании… возвращения за руль.

Ок, долой эти сопли, на них менеджеры не клюнут. Может, лучше поведать им о конкретных результатах? К примеру, неделю назад в Донингтон-Парке я пришел третьим (а ведь раньше трассу в Донингтоне видел только у соседа по «Евроспорту», ну и братец, конечно, кое-что рассказывал)… Трасса — обалденная. Выглядит в сто раз лучше, чем по телеку. Все виражи и профили — именно такие, какими я их себе и представлял. Хотя, конечно, самое приятное — изучать запись трансляции после гонки. Наблюдение за своей ездой со стороны со всеми мельчайшими подробностями вызывает немного идиотское чувство: «Пользуясь случаем, хочу передать привет родному селу РедНэково!».

Опять отвлекся. Короче, забью на приветствия, перечислю результаты и достоинства и отправлю как есть. «Press Enter to send…» Остается только ждать ответа. Пойду пока в соседнюю комнату, посмотрю телевизор. Интересно, почему там все время крутят одну и ту же рекламу каких-то Codemasters…

Послесловие

42 лицензированных автомобиля, воспроизведенных с ошеломляющей достоверностью, 38 трасс, 13 чемпионатов, отличный саундтрек, где отметились Morcheeba и Thin Lizzy, и т. д. и т. п. Графика, звук, физика и все остальное — выше всяких похвал. А ролевой подход к автосимуляторной теме оправдал себя настолько, что от игры наверняка не смогут оторваться даже пресыщенные и избалованные игроки. В общем, MUST HAVE (понимаю, что штамп, но какой точный!). Всем.

ToCA Race Driver Австралийская бета-демо (трассы Brands H. и Adelaide)