В английском языке есть замечательное понятие — «oldschool». Им можно обозначать любую вещь, не соответствующую современным стандартам, от рваных кроссовок, которые в молодости носил дедушка, до египетских пирамид. Термин, безусловно, хороший, но понять, почему разработчики Ultimate Pinball сделали его своим слоганом, мне очень тяжело. Невзирая на то, что игра, согласно readme-файлу, вышла в 2002 году, складывается впечатление, будто она пролежала черт знает сколько в каком-то программном формалине, а потом ее вытащили, отряхнули, снабдили высокими разрешениями от 640х480 пикселей и отправили покорять сердца покупателей. Смотрите внимательно, такими были пинболы в середине 90-х годов.

Машина времени

Для катания шариков нам предлагают 20 столов, разбитых на 5 групп. Темы здесь самые разнообразные — и космические пришельцы, и Дикий Запад, и высадка американских астронавтов на Луну. Но это изобилие сродни искусственным фруктам — на первый взгляд, много и красиво, однако сыт такой пищей не будешь, сжуй хоть тонну пластика. Под глянцевой обложкой скрывается настоящий бич всех пинболов класса «В» — в полях практически отсутствует содержание; несколько лунок и четыре обязательных умножителя на него явно не тянут. Чем-то похожим на дизайн могут похвастаться максимум пять-шесть столов, да и те очень далеки от идеала.

Самых терпеливых и выносливых игроков, добравшихся таки до геймплея, пугают еще несколько призраков глубокого прошлого. Шарик изо всех сил пытается казаться металлическим, но при первом же столкновении с флиппером показывает резиновую сущность. Работники давно почившей 21st Century Entertainment, все продукты которой страдали тем же самым недугом, при виде столь преданных последователей непременно пустили бы ностальгическую слезу.

Сами флипперы совершенно непохожи на свои реальные прототипы. Забудьте о точных попаданиях, сериях забитых бонусов и прочих излишествах. Сила этих отбойных молотков закреплена всемогущими программистами на отметке «ultra high», и после удара шар летит куда угодно, но только не в нужном направлении. Хотя, если взглянуть на творения ближайших конкурентов вроде Pinball Master с его скрипучими костылями, то все кажется не таким безнадежным.

Именно с ним стоит сравнивать и графику. Продавать сейчас то, что уже 6 лет назад выглядело весьма посредственно, — вопиющий моветон. За исключением упомянутого выше разрешения, любой взятый наугад стол из Psycho Pinball смотрится симпатичнее образцов, попавших на скриншоты. А ведь старичок давно нежится на пенсии, иногда навещая торговые ряды в составе разного рода коллекционных изданий. Впрочем, за dotmatrix-экран художникам надо сказать отдельное «спасибо». Приложившие к нему руку люди честно отработали не меньше половины зарплаты, благодаря чему мы получили вполне реалистичный подсчет очков, вращающуюся надпись «Game Over» после очередной неудачной партии и (внимание!) около 20 секунд вступительной анимации перед началом игры.

Вторая половина, к сожалению, была потрачена на отдых в баре, ибо все вышеописанное смогли изготовить лишь в единственном экземпляре. То есть, за какой бы из полутора десятка столов вы не взялись, встречать вас будет один и тот же унылый ролик, очень быстро успевающий надоесть хуже горькой редьки.

AM-Sound

Кроме крепких нервов и потерявших всякую чувствительность глазных яблок, для игры в Ultimate Pinball вам потребуются беруши. Или хотя бы выключенные колонки. Поверьте, даже полная тишина приятнее здешнего звукового оформления. Переварить пяток однообразных эффектов и редкие выкрики при получении нового приза удается, но когда 10-секундный отрывок отвратительного качества закольцовывают и пытаются выдать за музыку… Чтобы не расстаться с завтраком, лучше запустить Winamp с парой любимых песен.

* * *

На фоне коллег, обитающих у пресловутого плинтуса, Ultimate Pinball выглядит молодцом, но рекомендовать его всерьез никак нельзя. Играйте в оригиналы. Они, даже будучи «в возрасте», еще способны задать перца.

Ultimate Pinball скриншоты игры