Скрипка появляется первой. За ней вступают клавиши, вздрагивает бас, мурлыкает испанская гитара. Мелодия набирает силу, взмывает вверх… фанфары? Фанфар не будет. Это же не Crysis, не BioShock, не The Witcher, в конце концов. Это — маленькие, смешные пиньяты. Они очень пугливы. И выползут лишь тогда, когда музыка стихнет.

Да, они живые.

G.E.C.G. (Garden of Eden Construction Game)

Пиньяты — одушевленные бумажные игрушки. Хотя благодаря «блуму» выглядят плюшевыми. Внутри у них сладости, снаружи — огромные глаза, тщательно проработанные текстуры, стильные узоры от носа до хвоста и прекрасная, естественная анимация. Задача поставлена: вырастить сад своей мечты и сделать его раем для чудных зверюшек. В энциклопедии (подробной и обширной, почти «цивилопедия») упомянуто пятьдесят с гаком разных видов с индивидуальными запросами. Червячкам достаточно расчищенного участка, лягушкам жизнь не мила без озера, олени придут ради маскировки — зарослей высокой травы. Заманиваем дичка, подкармливаем, и он поселится навеки, из черно-белого став разноцветным. Причем окрас зависит от питания… да и не только окрас. Экспериментируйте.

Главной проблемы мировых зоопарков в Viva Piñata нет. У пиньят вообще отсутствует понятие пола, так что в неволе плодятся все без исключения. Но сначала следует выполнить уйму условий. Во-первых, счастливая пара потребует жилплощадь и кормежку. Например, воробьи не заведут потомства, пока не съедят по гусенице (обычно они прыгают туда-сюда, чирикают и клюют непонятно что). Во-вторых, необходимо одолеть простенькую мини-аркаду: провести жениха к суженой, стараясь не наступать на небольшие бомбы. Чем дороже и реже везунчик, тем труднее. После этого молодожены отпляшут брачный танец под зажигательное диско, Storkos — якобы журавль — притащит яйцо, а из него вылупится новый жилец, уже отмеченный ярлычком хозяина. Разработка бирки возложена на владельца. Имена живности тоже даем собственноручно, иначе так и будут бродить «утка 19» и «мышь 21». Мыши, кстати, здорово напоминают Чебурашку.

Помимо правильных, монохромных пиньят, бывают и неправильные, бордово-рыжие, злобные вредители, паразиты и саботажники. Улитки разбрасывают отраву, а нетопыри внаглую нападают на питомцев. Впрочем, их можно уговорить стать нормальными и безмятежно зажить в саду. С бандитами, которые возникнут позже, такой номер не пройдет. К тому же отдельные зверьки не переносят друг друга и могут внезапно устроить драку. Кроме врача, никто не спасет больное или израненное существо от мрачного жнеца Dastardos'a. Здесь показывает норов интерфейс, самый страшный враг садовода. Чтобы позвать доктора, нужно кликнуть пять раз и просмотреть четыре экрана. Меню неудобное, «горячих» клавиш мало… в общем, во всем виновата Xbox.

Где сосны рвутся в небо, где быль живет и небыль…

Viva Piñata нельзя назвать ни сложной, ни чрезмерно упрощенной. С одной стороны, монеты (шоколадные) в изобилии. Покупка семян и продажа растений приносит до 400% прибыли. В Caesar и Pharaoh неприятности игрокам обеспечивали Сенат и наследник Ра, однако Piñata Central, их аналог, куда дружелюбнее. Порой город запрашивает парочку воспитанников для детского праздника, но всегда их возвращает, расплачиваясь леденцами. К тому же вечеринки ощутимо повышают ценность «участников».

С другой стороны, есть неожиданная глубина и куча мелких деталей. Даже у времени суток заметная роль: какие-то пиньятки прибегают ночью, но большая часть в темноте дрыхнет, да и цветы «закрывают глазки». От лавины всякой всячины голова идет кругом: фруктовые деревья, ягодные кусты, овощи, камушки с орнаментом, фонари… Торжество ландшафтного дизайна. А еще — шарфы, бубенчики и прочие милые аксессуары для любимчиков. Закупать их необязательно, и тут скрыта главная хитрость: Viva Piñata развлекает игрока настолько, насколько он сам хочет. Видны мохнатые уши Creatures.

Вперед, по обыкновению, толкает «прокачка». Мощный стимул, что ни говори. За каждое достижение начисляют опыт, а затем и уровень. В соседнем селе появляются дополнительные магазины, в старых прибавляется товаров. На высоких уровнях в гости заглядывают невиданные дикие пиньяты, вплоть до львов, медведей и нескольких совсем секретных созданий. Иногда расширяют и наши владения — посадки и домики животных быстро загромождают место, а на переполненную территорию новички не пойдут. Наконец, level-up улучшает лопату!

О, лопата… Универсальная штука, настоящий садовник ест ей, пьет ей, слагает ей оды и держит ее фотографию на журнальном столике. Лопатой можно огреть незваного посетителя, расчистить хлам, выкопать пруд или ямку для зерна. На кусте созрела черника? Шмяк! — подбираем ягоды с газона. Неудачно замостили клочок земли? Лопата вернет его в первозданное состояние. Без шанцевого инструмента никуда.

Но одним «совочком» не обойтись. По карманам также распиханы лейка, пакетики с рассадой и особые конфетки, поднимающие настроение подопечных или действующие как афродизиаки. Обращайтесь с ними осторожнее — вдруг случайно выведете новую породу? Здешние цветные удобрения вообще способны перевернуть агротехнику. Скажем, перцу чили и яблокам подходят красные химикаты, лимонам и бананам — желтые. Правильно подобрали? Плоды вырастут до огромных размеров, так что, сдав их торговцу, рачительный хозяин разом окупит затраты.

С увеличением сада от некоторых монотонных занятий начинает мутить. Например, от продажи произведенного меда, молока и шерсти. Или от поливки растений, ведь за всеми не уследишь, а они возьмут и засохнут. Поэтому нужны наемные сотрудники. Правда, в таверне несложно найти специалиста и, заплатив небольшую сумму, забыть об изнурительном труде. Хотя есть и бескорыстные помощники. Leafos обучает секретам мастерства, Seedos раздает семена, и т. д. Дневник Jardiniero, нашего предшественника, постепенно раскрывает сюжет, и однажды он поведает, что их связывает.

Можно параллельно вести несколько садов и превратить один из них в водное царство, а другой — в саванну. Уровень и инвентарь не пропадут. Сервис Games for Windows — LIVE позволяет посылать друзьям запечатанные ящики с чем-нибудь полезным (или вредным), но наносить визиты почему-то не дает. Чертовски обидно. Как же тогда хвастаться?..

Veni, Vedi, Viva!

Несмотря на странный интерфейс, Viva Piñata — замечательная семейная игра. Подарок для всех, кто убежден, что эффектная графика нужна не только для натуралистичного изображения крови и внутренностей.

Viva Piñata скриншоты игры