Фильм «9 рота» вольно пересказывал реальные события, а игра «9 рота» вольно пересказывает фильм. Лишь знакомые герои да несколько миссий, включая знаменитый поход за спичками, напоминают о том, что «Леста» работала на основе лицензии. Такой подход позволил значительно расширить временные рамки, показав нам подвиги Дыгало и Хохла, но у медали есть и оборотная сторона. На качественный сюжет сил не хватило, в итоге мы имеем десять интересных и, увы, не связанных между собой уровней. Мало? Путь от «учебки» до высоты 3234 грозит растянуться на неделю. Даже на нормальной сложности приходится раз за разом переигрывать отдельные эпизоды, стараясь уменьшить потери («прокачанные» ветераны помогают в последующих заданиях).

Виртуальная война начинается с укомплектования ударной группы. Нам предлагают оптимальный вариант, однако не запрещают подстроить все под себя: поменять оружие (АКС-74, легкий АКС-74У, ПК и СВД), раздать гранатометы, аптечки, миноискатели и, самое главное, назначить радиста, без которого невозможен вызов огневой поддержки. Затем следует короткий брифинг, украшенный красочной видеонарезкой загрузочный экран, и вот мы уже любуемся на трехмерные афганские перевалы. «Мы» — это взвод храбрых десантников и один-два бронетранспортера. Строительства нет, экономики тоже, зато есть приказ и бесчисленные толпы жадных до крови душманов.