Морские легенды

Несмотря на название, Ancient Trader не имеет никакого отношения к древности и античности. Она посвящена эпохе Великих географических открытий, подстегнувшей торговлю с заокеанскими странами (разумеется, зануды, заметившие эту «неточность» и посчитавшие ее недостатком, могут смело проходить мимо). Причем Games Distillery не пыталась соперничать с авторами серьезных Port Royale и East India Company, а сотворила милую «казуалку».

В гостях у кракена

Ancient Trader, выглядящая как старинный атлас, очаровывает потрясающим оформлением. На потертый пергамент нанесены архипелаги с рукописными пометками и диковинные морские чудовища. Художники превосходно выдержали стиль, поэтому познакомиться с игрой стоит хотя бы ради ее эстетики1.

Суть геймплея незамысловата. Игрок, управляющий парусником, двигает его по полю и стирает «белые пятна». Первоочередная задача – найти несколько портов и наладить между ними торговый маршрут. Купцы на побережье предлагают три товара: чай, пряности или фрукты. Цены в городах со временем не меняются, так что организовать бизнес — проще простого. Чтобы приобрести подешевле и продать подороже, вообще незачем напрягать извилины. Попутно можно выполнять банальные поручения: перевозить грузы, истреблять монстров и т. п.

Коммерческие интересы то и дело приходится защищать оружием. Баталии напоминают усложненную версию игры «камень, ножницы, бумага». Для атак предназначены красная, синяя или зеленая карты. Каждая из них имеет преимущество над одним цветом и уязвима для другого. Однако верно угаданная «масть» не гарантирует триумф. Мощность карты зависит от указанного на ней достоинства. Если оппоненты использовали один и тот же цвет, победят «пушки» с большей цифрой. «Бумага» с силой 3 равноценна «ножницам» с силой 1, а «четверка» побьет их обеих. В общем, правила элементарны и не затягивают схватки, позволяя при этом блеснуть смекалкой и везением.

Чтобы повысить шансы в борьбе с конкурентами и всякими гигантскими кальмарами, следует регулярно улучшать свой арсенал. Кроме того, за деньги можно расширить трюм (затраты окупятся буквально за пару рейсов) или установить новую оснастку, увеличивающую дальность хода.

Впрочем, поражение в бою – не катастрофа. Противник облегчит ваш кошелек и отпустит с миром, а в худшем случае — отнимет один из артефактов, сбор которых является основной целью Ancient Trader. Когда капитан заполучит все три вещицы, он узнает расположение Древнего стража. Кто одолеет это чудище, тот и одержит верх в партии.

Иные условия победы, связанные с накоплением золота, доступны исключительно в мультиплеере. Выяснять отношения могут от двух до четырех участников. Правда, только у одного монитора, ибо авторы ограничились режимом «hot seat», да еще и забыли про «сейвы».

Ну а самый главный и губительный изъян Ancient Trader – ее однообразие. После нескольких партий вы вряд ли захотите продолжения банкета, потому что слишком простая игра быстро перестает увлекать. Даже встроенный генератор сценариев тут бессилен – его творения чересчур похожи.

* * *

Ancient Trader оставляет приятное впечатление, хотя цена в 10 евро для игры на пару вечеров — перебор.

1Понять, откуда взялись настолько высокие официальные системные требования, невозможно. Судя по картинке, AT нормально пойдет и на дряхлых компьютерах.