За короткий (меньше года!) срок разработки Brothers in Arms: Earned in Blood претерпела странное превращение. Изначально ее объявили аддоном к BiA: Road to Hill 30, однако вскоре маркетинговый отдел Ubisoft осенила замечательная идея: «Зачем сокращать себе аудиторию, продавая „добавку“, если можно обозвать ее сиквелом?». Сказано — сделано. Хотя поместить цифру «2» в заголовок они не решились…

Полный список изменений

И немудрено, ведь перед нами — близнец RtH30. Полноценным продолжением станет Brothers in Arms 3, которую создают под консоли нового поколения. Здесь же — чистокровный «mission pack». Прочтите рецензию на первую часть, и у вас будет исчерпывающее представление о EiB. Изменились лишь локации и музыка в титрах, испарились кое-какие недоработки, да чуть-чуть похорошел неприятельский интеллект. Впрочем, после F.E.A.R. действия немецких солдат, научившихся не только отсиживаться в укрытиях, но и иногда атаковать с незащищенного фланга, восторга не вызывают. Клоноспецназ без труда отбил у них звание лучших умников года.

Тех, кто надеялся на обновление обстановки (принять участие в операции «Market Garden», побегать по Арденнскому лесу), ждет разочарование. Gearbox опять показывает две недели наступления союзнических войск, начавшегося с высадки на Омаха-бич. Правда, теперь о злоключениях рассказывает не старый знакомый Мэтью Бейкер, а его приятель — сержант Хартсок.

Смена героя пошла сериалу на пользу. Исчезли лирические отступления на фоне черного экрана с названием уровня, но появились закадровые комментарии прямо по ходу миссий. В одном из заданий наш отряд замечает приближение вражеского конвоя. Секунды растягиваются в вечность, и мы слышим голос Хартсока. «В тот миг я впервые понял, что могу умереть».

И пусть мы знаем, что он выживет (по крайней мере, до 21 июня 1944-го), эти вставки не портят игру. Сценаристы Gearbox вновь пытаются пробудить в игроке более сложные чувства, чем адреналиновый азарт Call of Duty или Medal of Honor, и порой добиваются своей цели. Конечно, сопереживать виртуальным напарникам в шутере непросто — уж очень часто мелькают лица и имена, слишком мало «эфирного времени» получает каждый из спутников. Смазывает впечатление и сама структура сюжета. «Этот боец должен был уцелеть в истории Хартсока. Вы хотите пройти главу заново или же воскресить павших и продолжить?»

More of the same

Не удивлюсь, если окажется, что в ход пустили обрезки производства Road to Hill 30, доведенные до товарного состояния, — немало скороспелых аддонов собрано из второсортного материала. Разнообразия и запоминающихся баталий стало меньше, противников — больше, стиль прохождения — линейное нащупывание верной дороги методом проб и ошибок. Уничтожение танков по-прежнему стандартное: ищем базуку, подброшенную сердобольными разработчиками, и бьем в бок. «Стратегический обзор» опять не несет глубокой смысловой нагрузки, а ассортимент оружия расширился за счет ручного пулемета FG42.

Отказаться от низких непреодолимых заборов, невидимых стен в важных точках и непролазных зарослей спрайтов дизайнеры не пожелали. Фрицы все так же возникают, словно черти из табакерки, но уже без «респауна», раздражавшего в «Rommel's Asparagus» и «Purple Heart Lane». Ползать нельзя, вместо нормальных «сейвов» — горячо «любимые» чекпойнты, а метание гранат — традиционное испытание нервов на прочность. В общем, повторение пройденного.

Модели и текстуры вообще не трогали. Их перетащили в «сиквел» в исходном виде, попутно пригладив набивший оскомину «bloom». Звук снова безоговорочно хорош — сочный, гулкий, берущий за душу. Особенно когда в ногах — сабвуфер.

Мультиплеер тоже каким был, таким и остался, карты исхожены еще весной. Зато у публики, жаждавшей ботов, отныне есть «Skirmish» с 10 уровнями и четырьмя режимами — по сути, довесок к сюжетному «синглу». Сумеет ли он продлить срок пребывания Earned in Blood на вашем винчестере? Зависит от того, появятся ли в Сети приличные творения народных умельцев.

За 11 месяцев до Brothers in Arms 3

Игра для тех, кто, надрывая горло, требовал второй порции. Гражданам, подавившимся на первом фуршете, не стоит возвращаться к столу — сегодня Gearbox подает те же блюда, что и вчера. А если вы только что узнали о Brothers in Arms, советую обратить взор на Road to Hill 30 — она на полгода старше, но посвежее.

Brothers in Arms: Earned in Blood Патч до 1.03