Венецианский купец

Давайте сразу определимся с теми личностями, которые очень ценят свое время и напрочь игнорируют тексты статей, обращая внимание лишь на скриншоты и итоговую оценку. Я понимаю, что совокупность приличного рейтинга и картинок, живо напоминающих о EGA-классике, вызвала у вас чувство жесточайшего когнитивного диссонанса, и вы все же обратились к материалу. Тем не менее, здесь нет никакой технической ошибки: это не шоты из ретро-обзора, тихой сапой прокравшиеся в рецензию на современную игру. Просто эта современная игра - продолжение гремевшей в ту самую EGA-пору экономической стратегии. Однако делался Merchant Prince 2 лишь для того, чтобы подружить классику с платформой Windows. Других значительных изменений эта вещь не претерпела. Вещь, прошу заметить, походовая - это означает, что вам придется тратить некоторое время на лицезрение действий противника. Правильно, оно вам совсем не надо. И вообще совсем не обязательно знать об этой игре больше.

Uncharted Waters

Оставшимся следует поведать о нелегких буднях средневекового торговца по версии Holistic Design. Его главная задача - толковое использование купленных на собственные деньги транспортных кораблей и караванов и установление торговых связей между различными городами, только-только открывающими для себя прелести рыночной системы. В начале игрок располагает лишь небольшой суммой денег и парой пришвартованных в Венеции кораблей, кои следует немедленно отправить на разведку необъятных территорий. Действо разворачивается не только в Европе, но и в Азии с Африкой. В каждом городе есть рынок, где имеются различные товары. Некоторых товаров много, другие, наоборот, полностью отсутствуют. В соответствии с законами спроса и предложения, ширпотреб, от которого ломятся полки, имеет чисто символическую цену, тогда как дефицитные блага стоят очень дорого. Основная задача состоит в том, чтобы, постоянно следя за ценами на различных рынках, выгодно покупать и сбывать товары.

Однако не все населенные пункты готовы открыть свои ворота перед купцами. Дабы заставить руководство ополчившегося населенного пункта в корне пересмотреть свое отношение к нашим подданным, существует два вечнозеленых способа - пряник и кнут. Под первым понимается увесистый мешочек с золотом, который следует передать нужному должностному лицу в как можно более интимной обстановке. Второй метод предполагает активное использование пушек и кавалерии, что на порядок снижает его приватность. Тем не менее, взятка видится более простым решением, ибо содержание боеспособной армии с каждым ходом сокращает бюджет на кругленькую сумму.

Процесс купли-продажи подлежит практически полной автоматизации. Единожды назначив маршрут группе кораблей или караванов, можно преспокойно о ней забыть. Она будет самостоятельно сновать между городами и совершать все заданные операции. Если же подопечный караван, до отказа нагруженный каким-либо товаром, не может продать его по причине фатального отсутствия спроса, имеет смысл арендовать место на складе и оставить там груз до лучших времен.

Разумеется, мы не одиноки в своих начинаниях. Главную цель - заработать миллион флоринов - также преследуют конкуренты в количестве трех штук. Еще наших капитанов изрядно донимают пираты и штормы, причем периодичность, с которой эти неприятности будут отравлять нам жизнь, можно регулировать перед началом миссии. Для борьбы с недругами существует как армия, так и масса хитрых технических средств, изобретаемых учеными. Секстант, например, поможет избежать бурь. Еще немного капиталовложений в науку - и вражеские города чаще страдают от эпидемий чумы, а пираты с удвоенным рвением нападают на галеоны конкурентов. Технологическая подоплека таких вещей не совсем ясна, поэтому сойдемся на мнении, что это своего рода платные бонусы.

Впрочем, не торговлей единой. Недаром одно из переизданий оригинального Merchant Prince носило название Machiavelli: The Prince. Николо Макиавелли - итальянский политик, историк и писатель, характерная черта произведений которого - необычайный цинизм (см., в частности, The Prince, недавно издававшийся у нас в дрянной мягкой обложке под кличкой "Государь"). Поэтому игрок волен руководствоваться принципами, которые исповедовал этот деятель: давать взятки сенаторам, подкупать кардиналов, активно пользоваться услугами наемных убийц. Заинтригованы?

Еще бы

Разумеется, нельзя проигнорировать и политическую/религиозную составляющие. Хороший торговец должен понимать, что из этих вещей тоже можно извлечь выгоду. Конечно, никто не мешает гонять в свое удовольствие корабли и караваны, не забивая голову ничем, кроме цен на товары. Меж тем игра настойчиво будет напоминать о том, что умирают Папы (нередко при невыясненных обстоятельствах), периодически освобождается трон дожа, в подворотнях находят повешенных сенаторов. Присоединяйтесь, мол, здесь весело.

Для начала можно попробовать вмешаться в религиозную систему. После подкупа крупной партии кардиналов следует смиренно дожидаться, пока действующий Папа не отправится на собеседование по итогам работы к Всевышнему, либо ускорить этот процесс с помощью наемного убийцы. Затем следуют выборы, на которых большинство кардиналов полностью разделяют наши взгляды. Теперь мы - Папа. А в числе полномочий главы католической церкви, как известно, есть такая занятная вещь, как увеличение стоимости индульгенций.

Затем можно вплотную заняться сенатом. Добившись благосклонности сенаторов известно каким способом, несложно получить звание дожа, главы Венецианской республики, что тоже сулит немалую финансовую выгоду.

Три мрачных личности, обретающиеся в одном из злачных мест Венеции, готовы предоставить свои услуги по решению всевозможных проблем. Уже знакомый вам наемный убийца готов устранить любое сколько-нибудь значимое лицо - от сенатора до Папы. По вполне, кстати, приемлемым ценам. Другой товарищ специализируется на поджигании вражьих складов, - напоминаю, в любом городе можно арендовать складские помещения. А третий распускает всевозможные слухи, дискредитирующие оппонентов в глазах церкви и общественности.

Дед кэн дэнс

Время не властно над истинными ценностями. Несмотря на то, что внешняя оболочка Merchant Prince 2 основательно проржавела, шестеренки, ответственные за геймплей, все еще работают. И работают безупречно. В игре легко разобраться, однако добиться успеха можно лишь в том случае, если с толком использовать каждый ход (разумеется, не выбрав себе в оппоненты законченных имбецилов). При этом здоровое желание заглянуть в будущее заставляет нажимать кнопку "конец хода" снова и снова. Плюс к этому в игру помещен генератор случайных карт - так что MP2, при желании, может оказаться отличным средством отрешения от мирской суеты.