Snowie

Все-таки забавно иногда вспоминать свое босоногое и голозадое, когда восьмиклассник Вася Ложкин воспринимался взрослым дядькой с во-от такенными кулачищами, а почти прогулочных размеров ТУ-134 выглядел аэробусом. В то время нарды казались мне какой-то таинственной игрой для посвященных. Скромно заглядывая через плечо весело подмигивающего южанина, увлеченно бросающего кости, я недоуменно наблюдал за действом, силясь понять его смысл. Но тщетно. Кубики падали на доску, фишки передвигались по неведомым законам, голова шла кругом, и я убегал вслед за родителями, лишний раз понимая, что великое таинство нард мне не постичь никогда.

Deep Blue играет в нарды

С тех пор прошло почти двадцать лет. Благодаря огромному количеству игровых серверов правила нард не знает только ленивый. Одни пробуют разок и бросают, предпочитая тупо кликать мышкой часами, пытаясь достичь вожделенного девяносто девятого уровня, другие увлекаются настолько, что просиживают перед монитором сутками напролет, участвуя едва ли не в каждом турнире и отрубаясь лишь на короткий сон, когда адекватность совершаемых действий падает до нуля.

На онлайновых серверах ставка в основном делается на то, что твой соперник - такой же полноценный двуногий гуманоид с некоторым количеством серого вещества в черепной коробке. Но что делать тем, кто по каким-то причинам не может или не хочет тратить время на виртуальное общение, или соперники кажутся ему слишком слабыми по уровню игры? Зачастую таким людям приходится довольствоваться немногочисленными мелкими поделками местных кудесников с незатейливыми названиями типа Backgammon, полным отсутствием статистики, вариаций игры и неспособным к выживанию управлением. Хорошо, если при этом AI способен хотя бы минимально соответствовать основным признакам наличия интеллекта.

Возможно, чтобы удовлетворить требования наиболее продвинутой части населения, некая фирма с глуповатым названием Oasya выпустила аналог шахматного электронного гения Deep Blue. Натравив "добровольца" со слабо вяжущимся с самой игрой названием - Snowie - на парочку крупнейших онлайновых серверов FIBS и Netgammon, разработчики получили вполне конкурентоспособный продукт. Причем конкуренцию составляет сам человек.

И пусть внешний вид вундеркинда вызывает легкие приступы тошноты, удобство и продуманность обращения с виртуальной доской кажутся явно недостаточными по сравнению с тем же VOG, а крайне запутанный интерфейс заставляет таки ж потратить пару часов на его освоение. Мы с вами люди опытные, и недружественная каша из сотни менюшек, десятка-другого графиков и прочей статистической требухи нас не смутит. Читать, поди, все умеют, да и прилагаемый мануал составлен на трезвую голову. А то, что встречают по одежке, так это все - пережитки прошлого. Нынче в моде унисекс.

Праздник для статистов

Так уж получилось, что Snowie умеет играть лишь в обычные, короткие нарды, только понаслышке владея информацией о существовании длинных и совершенно не вдаваясь в подробности всяких там Acey-Deucey и Hypergammon. Привычное поле с двадцатью четырьмя полями, соответствующе растыканными по нему фишками и парой кубиков дозволяется раскрасить по своему усмотрению в любые цвета или "одеть" в предусмотрительно заготовленные разработчиками текстуры. Обладая определенными навыками работы в Photoshop, можно самому родить пару-тройку текстур с кисками, собачками, ежиками и прочей порнографией.

Когда умерший в вас Пикассо удовлетворит свой творческий голод, соблаговолите уделить внимание тому факту, что в Snowie доступно всего два режима игры: одиночная партия и игра на деньги (условные, разумеется), состоящая из серии матчей. Совсем нетерпеливые могут расставить фишки в нужную позицию для решения задач а-ля "мат в два хода" или для игры в "Чапаева". Наконец, в качестве фирменного блюда приготовлена подборка лучших матчей мира, каждый из которых можно увидеть собственными глазами. Заплатив определенное количество денег, вы в кои-то веки полностью осознаете свою бездарность, глядя на игру мастеров.

В процессе игры, а также после нее подбивается до неприличия подробная статистика не только по сделанным ходам, но и по удвоениям, ошибкам обеих сторон, уровню игры каждого игрока, его рейтинг и даже степень удачливости, что вовсе представляет скорее некий эзотерический интерес, нежели практический. Любители сеанса одновременной игры могут открыть любое угодное количество партий. Хорошее, но, на мой взгляд, сомнительной полезности свойство. Да и переключение между ними слишком затянуто.

Уровней сложности едва ли не цельный десяток, начиная от имбецильно-дегенеративного и заканчивая таким, при котором просчет возможных вариантов хода происходит на два раунда вперед. Во всех случаях Snowie выдает целую гору рекомендаций и вспомогательных расчетов. Если список возможных ходов с сортировкой их от лучшего до совершенно безобразного вряд ли кого-то заставит прыгать до потолка от восторга, то наличие советов, что даст удвоение на данном ходе в случае отказа или принятия противником, его целесообразность, а также подсчет шансов на выигрыш партии невольно поднимают брови "домиком".

Разумеется, никто не запрещает пользоваться этими данными, периодически поглядывая на многочисленные диаграммы и графики. Сделанный ход всегда оценивается по той же шкале целесообразности, и при желании можно откатить назад и сделать лучший. Правда, при этом игра потеряет всякий интерес. Все равно что играть в шахматы с собой родимым. Делайте ваш ход, господин Чернов. Непременно, господин Чернов. Какой отличный бросок! Большое спасибо! Бррр… Хватает того, что сама программа считает для себя недостойным делать ходы хотя бы на позицию ниже лучшего, гордо неся звание игрока уровня чемпиона мира.

Помимо статистики существует еще и анализ сыгранных партий, допущенных ошибок и даже выявления среднестатистического хода в той или иной позиции на доске. Правда, в последнем случае вам придется напрячься и осилить несколько сотен партий, дабы получить наиболее точные результаты анализа. Не обошлось и без кошмарного количества настроек, разбросанных по многочисленным пунктам меню, окошечкам и панелькам. Форсированные ходы, автоматический выброс фишек, несколько разновидностей подсчета оставшихся до конца партии единиц хода, учет правил Якоби и Кроуфорда - перечислять все возможные варианты нет никакого смысла. Предусмотрено даже место для записи собственных заметок и комментариев к каждой партии.

Цена интеллекта

Собирая в кучу все достоинства, немного удивляешься тому, что авторы практически не уделили внимания внешнему виду своего детища. Голая функциональность - черта советской обуви фабрики "Скороход", продававшейся в коричневых картонных коробочках без опознавательных знаков. Требования современности же диктуют иные стандарты и желание заполучить в свои руки не только работающий, но и при этом красиво выглядящий товар народного потребления, вполне естественно. Посему написать ругательное письмо разработчикам - священный долг каждого. Пусть знают, что народ жаждет не только хлеба.

Наконец, совсем непонятен факт отсутствия игры на соответствующем сервере. Тоскливо предлагая ввести известный только нам одним IP-адрес, Snowie напрочь забыла о родных пенатах, взрастивших ее. Забавно, что сама программа продолжает совершенствоваться, регулярно поигрывая на Netgammon. И если факт такого саморазвития достоин уважения, то упущенная возможность привлечения большего количества желающих приобрести сей весьма недешевый продукт, явно нуждающийся в рекламе, искренне удивляет. Цена в триста восемьдесят кровно заработанных зеленых за профессиональную версию и пятьсот таких же свободно конвертируемых за пять томов с лучшими матчами, согласитесь, не маленькая даже для большинства жителей Нового Света, не говоря уже о расейских гражданах, не привыкших платить больше двух цельнотянутых американских президентов за диск.

Красива умом

Впрочем, контингент покупающих Snowie малость отличается от основной публики, играющей на многочисленных серверах. Привлечение же солидного процента населения, обитающего в пределах Солнечной системы - дело наживное. В целом, невеста фактически готова: платье сшито, карета подана, да и человек она - хороший. Осталось лишь нарисовать лицо, поменять местами неудачно вставленные при рождении ноги и руки, ушко развернуть, носик выпрямить, и от кавалеров отбоя не будет. Тем не менее, даже такое состояние экстерьера не отменит заслуженный "Наш Выбор!". Беспрецедентный случай вручения приза "Мисс АГ" при полном отсутствии хоть какого-нибудь приличного внешнего вида имеет место быть. О месте проведения церемонии и вручении призов участникам сообщим дополнительно…