При всей технологичности, Unreal Tournament 3 на удивление старомодна. Она не ведает про классы, «перки» и многоэтапные уровни, не выдает медали и лычки за великие достижения, не начисляет «экспу» и не флиртует с RTS. Даже Quake переняла опыт у Battlefield 2, но UT признает лишь классику сетевых баталий: deathmatch, дуэль, CTF и видоизмененный Onslaught — с оружием без перезарядки, кроличьими «распрыжками» и нечеловечески высокой скоростью бега. Воистину, последняя из могикан.

Топор Оккама

К продолжению Unreal Tournament 2004 Epic Games подошла с топором. Вице-президент студии Марк Рейн (Mark Reign) не зря говорил о стремлении к простоте. Bombing Run, Double Domination и едва воскресший из небытия Assault угодили под «сокращение штатов». Команд стало меньше. Сбор таблеток с адреналином и «комбо»-трюки вовсе канули в Лету.

Кое-что от «убитых» режимов вобрал Onslaught, ныне — Warfare. Как и раньше, чтобы выиграть сражение, отряд должен захватить и удержать несколько опорных пунктов, создав цепочку до базы противника. Только потом бойцы смогут нанести удар по вражескому реактору и сбить его «здоровье» до нуля.

В проверенную формулу введены новые переменные. Почти везде есть «побочные» узлы, награждающие их обладателей ценными бонусами. На одной карте вам дадут пятиместного «Левиафана», на другой срежут 20% «жизни» у неприятельского ядра, на третьей опустят разводной мост, по которому надо проехать на танке и встать на нажимную платформу, открывающую двери реакторной комнаты…

Пренебрегать такими подарками нельзя. Еще опаснее — пренебречь энергосферой, пришедшей в Warfare из Bombing Run. Правда, на сей раз мы не забрасываем ее в ворота — светящийся шар позволяет мгновенно взять под контроль любую чужую точку или уберечь от вреда свою. Добавив этот элемент, дизайнеры Epic сделали матчи более хаотичными и непредсказуемыми — теперь аутсайдеры легко опрокинут чашу весов удачным «голом».

Война миров

Изменилась и техника. Автопарк корпорации «Эксон» из UT 2004 и официальных мини-аддонов — танки, джипы, САУ, истребители на антигравитационной тяге — выглядит намного солиднее в исполнении Unreal Engine 3. Да он и ведет себя иначе. «Raptor» стреляет быстрее предшественника. «Scorpion» — орудие игроков-камикадзе. Выберите жертву покрупнее, включите ускорение, катапультируйтесь и ждите вопля «Bullseye!».

Дополняют эту компанию шесть новых машин, принадлежащие некрисам, — расе генетически модифицированных людей. Беглого взгляда на мрачную красоту хватает, чтобы понять, к чему лежит душа у художников Epic. Треножник Darkwalker, поливающий железо и плоть оранжевыми лучами (черный побратим страйдеров из Half-Life 2). Стальной «паук» Scavenger, сворачивающийся в клубок подобно дройдекам из «Звездных войн». Невидимка Nightshade c целым набором гадостей, от ловушки с подвижными минами до «желатинового» стазис-поля, замедляющего течение времени…

Пожалуй, самое важное устройство в Warfare и Vehicle CTF (обычный CTF на уровнях от Warfare с участием техники; когда-то его вычеркнули из UT 2004) — ховерборд. Летающая доска, покрывающая большие расстояния за считанные секунды, заменила транслокатор в VCTF/Warfare. Она же — единственный вид транспорта, пригодный для перевозки флагов, и вообще приятная в управлении штука. Парить на футуристическом скейте — сплошное удовольствие, настолько плавно он реагирует на нажатия кнопок.

Последнее, впрочем, — заслуга шустрого сетевого кода и оптимизированного графического движка, выдающего как минимум 30 fps в разрешении 1920х1200 при максимальных настройках. До Crysis здешней картинке, конечно, далековато, да и впечатляющие ракурсы вы увидите не в бою, а в ходе предматчевых облетов местности. Хотя на поле брани любоваться фантастическими пейзажами некогда. Одна пуля — и игрок кубарем падает с ховерборда, на миг теряя власть над персонажем. После таких аварий мало кто выживает.

Назад, в 1999-й

Дизайнерская длань не тронула дефматч и рядовой CTF. Правила, громогласные выкрики диктора, неплохие ремиксы знакомых музыкальных тем от Йеспера Кюда, Кевина Рипла и Рома ди Приско льют воду на мельницу ностальгии. Переделок среди 40 карт немного, причем они в основном относятся к DM/CTF (например, DM-Deck — праправнучка культовой DM-Deck16 из Unreal), но, думаю, за фанатами, в чьи руки попал серьезный редактор Unreal Editor 3, не заржавеет.

Арсенал — прямая отсылка к UT, римейк, подмазанный белилами ради баланса. Отбойный молоток создает электромагнитный импульс, вырубающий бортовые компьютеры и сшибающий «плюшки» с оппонентов, AVRiL Longbow наводит мины на цель, снайперская винтовка заметно мощнее, пулемет выплевывает кусочки таридия вместо свинца. В общем, сущие мелочи. Главное — «Redeemer» не тронули.

Gears of UT

Скалой в океане «дежа вю» возвышается «сингл». Вспомнив о том, что добрая половина покупателей UT 2004 ни разу не посетили онлайн, Epic решила улучшить одиночную кампанию, приправив ее сюжетом. Увы, хотели как лучше, а вышло опять «для галочки». История наемника-мстителя Рипера (чей суровый лик и квадратное телосложение — чуть ли не калька с Маркуса Феникса из Gears of War) размазана тонким слоем на 50 «миссий», которые, на самом-то деле, представляют собой те же дефматч, CTF и т. д. Отличия от «Instant Action» — тоскливые пререндеренные ролики и специальные карточки а-ля Painkiller, облегчающие прохождение заданий: уменьшить число соперников на следующую вылазку, увеличить живучесть союзников и т. п.

Именно тут видны огрехи искусственного интеллекта. В «мясорубке» боты-напарники могут постоять за себя, а вот в командных дисциплинах частенько робеют и уходят в оборону, оставляя атаки на нашей совести. Когда мой подопечный впервые притащил флаг на базу, я радовался гораздо сильнее, чем если бы принес злосчастное полотнище сам. Враги — тоже не гении, но их выручают разработчики: у злодеев больше бойцов. Поэтому собирайте друзей — «кооп» на четверых всяко веселее медвежьих услуг электронного мозга.

Ну и, разумеется, верьте в слова доктора Кэппса, обещавшего развивать Unreal Tournament 3 как можно дольше. Первой ласточкой стал патч до версии 1.1. Он устранил некоторые «эксплойты», прихлопнул мелких «жуков» и облагородил интерфейс.

Where do they go from here?

У Unreal Tournament 3, бесспорно, есть будущее. Одного таланта энтузиастов-модостроителей, сотворивших уйму шедевров для UT 2004, хватит для поддержания проекта на плаву. Но куда дальше идти U-серии? На воспоминаниях о былом вечно не поездишь, рано или поздно народ потребует перемен. Unreal 3? Клон Battlefield 2142? Гибрид c RTS? MMOFPS вроде PlanetSide или Huxley? Интересные времена еще впереди.

Unreal Tournament 3 Black Патч до 2.1