Тихий пригород Фэйрвью и его красивейшую улицу, Вистерия-лейн, знают миллионы телезрителей по всему миру. В сентябре 2004 года, когда в воскресном эфире американского канала Эй-Би-Си вышел пилотный эпизод сериала Desperate Housewives («Отчаянные домохозяйки»), мало кто думал, что пять его героинь станут культовыми фигурами. А ведь жизнь у них обычная, ничего особенного: домашние хлопоты, пересуды, скандалы, мелкий бытовой терроризм и хладнокровные убийства.

Pretty Little Picture1

Бурный интерес публики к «Домохозяйкам», не так давно вошедшим в третий сезон, не грозит одноименной игре, хотя ярые поклонники наверняка купили ее безо всяких рецензий. На самую непритязательную их прослойку и рассчитана Desperate Housewives: The Game.

При беглом взгляде кажется, что все в порядке. Виртуальный актерский ансамбль явился в полном составе и более-менее похож на свои прототипы, если закрыть глаза на корявый pathfinding и плохую синхронизацию речи с движением губ. Не желая раздувать бюджет проекта, авторы не пригласили на озвучку главных «звезд» сериала, ограничившись на удивление точной имитацией голосов. Денег хватило на контракт с Брендой Стронг (Brenda Strong), сыгравшей роль Мэри-Элис Янг — дамы, которая скоропостижно застрелилась в первых же минутах «пилота» и с тех пор работает закадровой чтицей, комментируя злоключения бывших подруг.

Удались и диалоги, коих тут — не меньше, чем в хорошей адвенчуре. Чувствуется, что сценаристы потратили уйму времени на изучение характеров. Даже второстепенные персонажи говорят и ведут себя соответственно ожиданиям. Конечно, радость узнавания — удел видевших хоть пару эпизодов. Остальных не ждут с букетами роз: если вы не в курсе, почему Эдди Бритт ненавидит Сьюзен Майер всеми фибрами души, а Бри ван де Камп не ладит с дочерью, то так и останетесь в потемках.

Зато фанаты (и те, кто по разным причинам не может проводить за компьютером дольше часа за «заход») оценят оригинальную манеру подачи сюжета. Игра разбита на 12 фрагментов, длящихся от 10 до 45 минут в зависимости от ваших упорства и навыков. Для полноты впечатлений есть уже ставший штампом набор общих фраз на актуальную тему, сопровождающий короткие «нарезки» в начале и конце каждой серии. Будь Buena Vista Games жаднее, она бы, следуя нынешней моде, скармливала народу Desperate Housewives маленькими порциями по $4.99 штука. Как нам повезло!

Every Day a Little Death

В центре истории — новая семья, переехавшая на Вистерия-лейн из другого штата. Еще до вступительного ролика игроку разрешают повозиться в простеньком редакторе, выбрав имя-фамилию, лицо, цвет кожи и одежду героини. Ее муж и сын подобного внимания не удостоились — их предлагают в виде готовых моделей.

Только не обольщайтесь, глядя на скриншоты, напоминающие о The Sims 2. Отсутствие теней, раздражающая подзагрузка объектов, возникающих из пустоты всякий раз, когда подопечная входит в здание, и стесненная в маневрах камера, — не единственное, что отделяет DH от детища Maxis. Родной дом и убранство его комнат перепланировке не подлежат. Несколько скромных апгрейдов (телевизор, кухонные приборы и т. п.), смена обоев и пола — предел мечтаний. И не стоит беспокоиться о рутине. Никто не запрещает вам лично стряпать, чистить душевую кабину и стирать белье, но проще нанять обслугу. Благо, кошелек нашей имярек достаточно толст, чтобы та приобретала по компьютеру в день.

На мысли о The Sims наводит и список потребностей: опрятная внешность, общение, счастье и уравновешенность. Если параметры и оказывают влияние, то авторы это скрывают, да, собственно, поправить их не составляет труда. Навести марафет перед зеркалом или понежиться в ванной. Почесать лясы с соседкой (лучше с супругом, т.к. такие беседы заодно повышают настроение). Потаращиться в «ящик». Заняться сексом (скажем, с почтальоном — в Фэйрвью на адюльтер смотрят сквозь пальцы). Наконец, поспать, не снимая босоножек (прочий люд, к слову, вовсе не раздевается). И не бойтесь: вас не заставят ходить в туалет, выносить мусор, платить по счетам… Нет, DH — не симулятор.

Ah, But Underneath

Резонный вопрос «А что же?» вызывает тягостные раздумья. По сути, Desperate Housewives — не игра в классическом понимании термина. Три четверти геймплея сводятся к выполнению мини-заданий: мы постоянно перемещаемся между NPC и выбираем реплики в диалогах, подгоняя неторопливое повествование.

К чести дизайнеров, задушевные разговоры и порой сами квесты нелинейны. Жаль, что их последствия никогда не выходят за рамки текущего эпизода. Какое бы решение вы ни приняли, разбираясь с обязательной амнезией, коварной секретуткой с мужниной работы, агентами ФБР и ревнивыми пассиями сына, основной узор сюжетной канвы не сдвинется ни на йоту. Лишь под занавес на вас рухнут четыре концовки, одна жестче другой, похоронив здравый смысл в унылой мешанине финального конфликта.

Оставшаяся четверть DH гораздо бодрее, потому что состоит из мини-забав. Например, несколько раз нас просят проникнуть в чужое жилище с какой-нибудь целью (украсть часы, вернуть потерянную картину, уничтожить запас специй конкурентки по кулинарному турниру), не поднимая лишнего шума.

Второе популярное развлечение — покер по правилам Texas Hold'em, будь то в местном «онлайне» или в компании сплетниц. Обставить гражданок легко — они явно не заканчивали Poker Academy. Для тех, кому и такой интеллект не по зубам, предусмотрены легальные способы мухлежа вроде «подглядеть через плечо» и «пробуравить соперницу взором, дабы та швырнула карты на стол».

Увлечение номер три — декоративное садоводство. Покупаете и сажаете цветы на лужайке у дома, травите жуков-вредителей дихлофосом, поливаете грядки, стараясь не «утопить» растения, и энергичными движениями курсора выдергиваете сорняки. Награда за усилия — наиболее красивый и «прокачанный» газон в округе, черная зависть мисс Дэвенпорт и похвала от Бри.

Самая интересная аркада — скоростное приготовление блюд, где успех определяют ритмичное мышекликанье при резке продуктов, безошибочный глазомер и, что важнее всего, правильный порядок обработки ингредиентов. Чем шустрее мы подадим обед, тем выше итоговый балл, поэтому учитесь одновременно жарить филе, шинковать лук на пять с плюсом и помешивать убегающий бульон на плите.

Упомянутое добро пришито к сценарию в нескольких точках, и как минимум полдюжины раз вы непременно почувствуете себя американской домохозяйкой. Есть и факультативное занятие — сбор компромата на друзей, знакомых и членов семьи. Универсальный рецепт выдавливания тайн: наметили жертву, включили автоматический режим «Gossip», «Chat» или «Discuss», дождались, пока показатель отношений не перевалит за нужную числовую отметку. После этого останется добить визави чередой аккуратно подобранных реплик, и вуаля — в папке «Секреты» стало на запись больше. Зачем? Да просто так.

Nice She Ain't

Выражение «просто так» — отличная характеристика для Desperate Housewives: The Game в целом. Готовы ли вы страдать ерундой битых десять часов, надеясь докопаться до предсказуемой истины? По-моему, лучше пересмотреть оба сезона на DVD.

1Здесь и далее в заголовках — названия эпизодов сериала.

Дата релиза.